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Grandemente si disputo inlono aH'origine della carica di questi 

 duchi, alcuni voleiulo che fosse tuUa propria de' Longobardi , altri 

 Iramdola fin da'fiomani. A siiflatta lite spare a noi abbia poslo fe- 

 licemcnte terniine il Mallei, il quale nel libro X della sua Verona 

 illustrata dimostra doversi riferire 1 islitueione de' ducati nella forma 

 poscia osservata da' Longobardi a Narsete, il quale resse ed ara- 

 ministro l'ltalia per anni sedici. E qui noi avremmo colpa se tra- 

 lasciassiiuo dal raecomandare , a chiunque abbia in cuoie questi no- 

 stri studi , di leggere accuratamente quel libro, dal quale lneglto 

 che da ogni altro si puo iinparare come la gravita dello storico 

 possa andar congiunta eolla diligcuza dell'erudito. 



I duchi erano eletti dal r« , ma cresciuti in potenza s'attribui- 

 rono moke volte di lasciare per eredita la loro carica , ovvero di 

 salirvi col fiuore del popolo (a); cost orebbero i ducati di Bene- 

 vento e di Spoleli. 



Non che i duchi , il r* siabiliva a sua voglia i dncati, e ne al- 

 largava o ne ristringeva i limiti , onde non e da stwpire se mentre 

 vediamo alcuni duchi preposti a reggere province popolose, come, 

 oltre i sovraccennati , era quello del Frinli, ne scorgiamo allri , 

 siccome quelli di Ticino, di Verona, di Bergamo, di Brescia, di 

 Trento ec, la cui autorita stavnsi rislretta ad una sola citta, o 

 tabolta ad un piccolo borgo , come il duca dell'isola di S. Giulio 

 nel lago d'Orta. 



Ma una parlicolare ragione vi pote essere di estendere solamente 

 i terrilori di que' ducati e non gli altri ; poicbe quello di Bene- 

 vento .(/>) , che comprendeva lanlioo Sannio , era l'estrema parte 



(a) Paul. diac. de gcst. Lmgobard. lib. 6. rap. 3y. 



■(t) 'Ognuuo che via roczzanamcnte istruito delie cose longobardicbe , vede cbe io qui non 

 p'j»»o seguitare I'opinionc manifcstata dal Mallei ftclla sua Verona illustrata lib. X : ed anzi 

 mi pace, cJi'cgli abbia voluto da un'avvertenza grammatical^ sopra il cap. 32 lib. 3. di Paolo 

 diacono, trarre un'induzione storica non acccrtata. Nc dal Jeggersi , che Zotonc princi- 

 falus est in ea (Broeveirto), pu6 ad un tratto asserirsi, cbe rolcsse signi6care cb'egli reg- 

 gesse la sola citta di Benevento , avvc:gnacche e Biait-vrnto-p^r geuor«le indicarionc del ducato, 

 cbe dalla citta principale pigliava il nome , ed il pronome rclativo ea per proviucia >i possono 

 couiodamentc prendere. 



