Pll. COVTE sri.OPIS IOC) 



a reggerla , essi volontcrosamcnte contribuirono la mel;i di tutte le 

 loro sostanze , onde apprestare mezzo al re di provvedere a quanlo 

 occorreva per se , per la sua corte, e pegli ufliziali del suo governo. 

 • La henivolenza del re, e la fama di valente guerriero, erano il 

 pin sovente le scale per cui si ascendeva al grado di duca ; tal- 

 volta eziandio una frivola causa valeva appresso i barbari a pro- 

 ( acciare gli onori , siccome leggesi in Paolo diacono di Droctulfo, 

 il quale, per la robusta persona di clie era fornito, oltenne un du- 

 eaio (a). Avvenne anclie talvolta, che ad alcuno si desse L'autorita. 

 di duca senza conferirgliene il titolo , ed allora questi chiamavasi 

 ronservatore del luogo (I/). 



Dopo i duclii, i primi neH'ordine delle cariclie pubbliche, ci si 

 appresentano i conti. Questa dignita, sebbene serbasse la denomina- 

 zione avuta sotto l'impero , teneva tuttavia ben'altro ufftcio aggiunto, 

 ed era militare in parle , ed in parte sembra fosse anche giudiziario. 

 Quantunque nelle ieggi non si trovi menzione di loro , le storie 

 peraltro contemporanee, ed i diplomi de' re ci fanno certi della 

 loro esistenza. Tenevano il governo di una cilia o di un tratto di 

 paese , sopravvedevano alia milizia che vi stava, la guidavano ia 

 campo , e troviamo anche che amministravano la giustizia. In ri- 

 guardo a cio , credono alcuni, che i nomi di conti e di giiulici , 

 appo i Longobardi, suonassero lo stesso ; e la conghiellura sembra 

 anche fondata sebbene non possa ridursi a certezza per dii'etto di 

 documenti, in cui si parli espressamenle di conti. Non tralasceru 

 tuttavia dall'osservare, che sotto Carlo Magno (c) gli uflizi de'conli 

 e de' giudici furono tra loro assolutamente distinti , anzi vi avevano 

 de' giudici ch'erano subordinati a' conti. Se cjuesta usanza sia prella 

 Lon£;obarda , o piuttoslo Franca o Tedesca venuta co' Caroling! lo 

 ■vedranno gli eruditi. II non mat abbastanza lodato Muratori (d) ci 



(a) Dc gest. Langobunl. lib 3. cap. 18. 

 (6) Paol. diao. dc gest. LaDg. lib. G. cap. 3. 

 (c) Carol. M. 1. 67. 

 (</) Miu-at. anticb. Ital. Diss. $. 



