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 e I'espressione sintetic;j, complessiva, aslratta'cli tuUi gli 

 individui simili fra loro siffattamente, che tutti si possano 

 riguardare originati dagli stessi parent!. Genere e una astra- 

 zione ancora piu vasta che comprendc tutte le specie fra 

 loro somiglianti per alciini importantissimi caratteri, e cosi 

 via dicendo fino a quelle denorainazionl di animale e di 

 pianta, espressioni di idee esistenti solo nella mente del- 

 I'uomo, e percio appunto subordinate alle Impressloni gii 

 ricevute e a quelle che si potcssero ulteriormente riccve- 

 re. Quelle idee sono quindi piu o meno incomplete nei sin- 

 goli osservatori, ma incomplete in tutti, perche nessuno osser- 

 v6 mai tutti quanti sono gli animaii e tutte quante sono le 

 piante. Egli e percio che non di rado c' imhattiamo in or- 

 ganisml di ambigua natura e che sembrano a prima giunla 

 spettare con eguale diritto al regno animale ed al vegetale. 

 Ma anclie rispetlo a questa ultima divisione degli esseri or- 

 ganici dobbiamo procedere con quelle norme stesse, che 

 troviamo necessario di animettere riguardo alle prime di- 

 vision! delle specie e dei generi. Quando il naturalista trova 

 una specie, che senibra spettare a due generi diversi, e 

 forma per cosi dire il passaggio dall' uno all'altro, secondo 

 i' importanza ed il valore de' caratteri si determina, o a 

 modificare la definizione dei due generi, o a proporne uno 

 di nuovo, o a fonderli in uno solo. Peccherebbe invece di 

 ontologia qualora asserisse trovarsi inclusi e conibinati i due 

 generi nella specie ambigua. II genere non esiste che nella 

 nostra mente, non nella specie ; in questa non possono tro- 

 varsi che alcune o tutte le caratterisliche del genere, cioe 

 (juelle note, che in tutte le altre specie sorelle, a malgrado 

 delle altre loro diversita, pur sussisiono costanti. Cosi 51 

 Kiitzing, dicendo cbc nelle Diatomee si trovano combinati 

 e fra loro cquilibrati i due element! organic! animale e vc- 



