— 4G — 

 «»etale, graluitaincntc siippone ncllo idco (iticlla combina- 

 zione che in rcalta ha luogo solo fra Ic materic diverse, cd 

 applica quindi il concetto all' espressione, invere che que- 

 sla a qiiello. E lo dimostra reseinpio del quale egli si serve 

 institucndo fra il regno organico e I'inorganico (lucUo stesso 

 confronto e dcducendone analoga consegiienza ; il graduato 

 passaggio dall' uno alP altro e, quasi, la lore congiunzionc 

 merce lo stesso anello intermcdio delle Diatoniee. 



11 fosfato calcare, egli dice, che coslituisce tanta parte 

 delle ossa degli animali, la silicc dclle Diatoniee e tutti gli 

 altri elementi ininerali, che si riscontrano uniti ai tessuti 

 organici si dcgli aniniali che delle piante, rappresentano la 

 combinazione del regno inorganico coll' organico. Secondo 

 che r uno o 1' altro prevale, trionfa la vita o la mortc. L'e- 

 spressionc minerale e in qucsto caso innalzata a contrasse- 

 gnare non un' astrazione del nostro intelletto, ma qualche 

 cosa di ignoto, di virtuale, di metafisico. Collo stesso diritto 

 che denomino minerale il fosfato calcare o la silice, posso 

 egualmente denominare minerale il carbone e l' idrogeno, o 

 la triplice combinazione dell' 0. II. e C, o la quadruplice di 

 0. II. C. e A., poiche anche queste sostanze, al pari delle 

 prime, non manifestano di per so sole quelle proprieta ge- 

 norali che comprendianio nell' espressione aslratta di vita. 

 Ne dobbiamo qui lasciarci ilhulere dall' abuso che fanno i 

 chimici della parola organico applicata a qualunque ele- 

 niento materiale degli esseri vivi. E una comoda ma perico- 

 losa maniera di esprimcrsi. Gli stcssi elementi remoti costi- 

 tuiscono i corpi brutti ed i vivi: c bensi vero che alcune lo- 

 ro combinazioni si trovano nci sccondi che mancano nei 

 primi, c alcune non si possono neppurc artificialmente pro- 

 durre; ma non e insito a queste sole cio che denominiamo 

 vita, c la stcssa chimica combinazione puo essere viva o 



