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 morta, senza clie ne coiiosciamo la cagioue. Ed e uoicamcn- 

 te per paragoiiarla ad altri falti conosciuti, non per ispie- 

 garla, die supponiamo lisiederne la cagione prossima nella 

 disposizione reciproca e nei movimenti delle molecole. Fin- 

 tantoche una sostanza qiialunque fa parte integrante del 

 tessuti di un essere vivo, essa non appartiene punlo al re- 

 gno niincrale, ma bensi a quell'essere, e quindi al regno 

 organico. Soltanio allorcjuando, indipendentemente da (juelle 

 nianifestazioni clie costiliiiscono la vita, essa obbedisca nel- 

 I' interno dell' essere vivo, come obbedirebbe fuori di quel- 

 ]o, alle leggi fisiche e chimiche, come e dei calcoli negli a- 

 nimali, dei cristalli nell' interno delle cellule vegetali, delle 

 incrostazioni interne od esterne , clie , provcngano dal 

 mezzo in cui vivono o da veicoli in essi introdotti, impri- 

 gionano, soffocano ed uccidono gli animali e le piante o i 

 loro tessuti, alloia soltanto diro minerale quella sostanza 

 eventualniente associata all' essere organico. Nel guscio del- 

 le Dialoniee^ al paii clie nella conchiglia degli acefali, nella 

 chiocciola dei gasteropodi, nell' epidermide dei crostacei, 

 nelle ossa dei vertebrati, quella cosi delta sostanza inorga- 

 nica e, alnieno in parte, nelle inedesime condizioni che I'al- 

 bumina, la fibrina o quella qualunque combinazione di pro- 

 teina che costituisce il rimancnte del tessuto. Nelle Diato- 

 niee al pari che ne' nioUuschi il solido guscio si adatta alle 

 diniensioni successivamente crescenti dell' animale, come 

 crescono le ossa ne' vertebrati di pari passo che gli altri 

 tessuti. E poiche questo accrescimento nulla ha di comune 

 colla cristallizzazione o la successiva deposizione dei mine- 

 rali, e pur forza concedere che (juella raanifestazione e ne- 

 cessariainente compresa nel concetto della vita. 



Parlando dunque delle Diatomee il Riitzing doveva atte- 

 nersi al fatto che in esse la silice prevale agli altri dementi 



