16 INTRODUCTION 



mis ; ScHŒNHERR, l'infatigable ouvrier de la synonymie des Coléop- 

 tères (1). 



III. l'entomologie dans les temps actuels 



1. — Dans les périodes précédentes, comme on l'a vu, les entomo- 

 logistes se sont surtout préoccupés de rassembler des faits et de 

 « créer la classification ». / 



L'époque actuelle fait un pas de plus ; elle cherche à généralise;* 

 ces faits ; elle est, si l'on peut dire, nettement caractérisée par ses 

 tendances philosophiques. 



Il ne faudrait pas croire, cependant, que cette tendance se soit 

 manifestée brusquement et comme à jour fixe ; elle est déjà en germe 

 dans beaucoup d'écrits des anciens ; mais, c'est de nos jours seule- 

 ment, qu'elle revêt son caractère de méthode précise et qu'elle 

 trouve sa voie. 



L'un des ouvrages où perce déjà nettement l'esprit philosr- 

 phique est celui de Leach, en 1817 (2) ; le" premier, comme nqus 

 l'avons déjà dit (p. 3), il sépara les Myriapodes des Insectes pro- 

 prement dits, et distribua les animaux de cette dernière classe en 

 deux grandes catégories, suivant qu'ils subissent ou non des méta- 

 morphose.^, ( Amctabola et Métabola). 



Plus tard, Kirby et Spence, ainsi que Burmeister, adoptèrent des 

 classifications qui dilTèrent si peu de celle de Leach, qu'il est inu- 

 tile de les faire connaître ici en détail. 



Nous laissons aussi complètement de côté le système trop compli- 

 qué d'OKEN et les fantaisies cabalistiques de Mac-Leay sut* les 

 « analogies circulaires » ; ces vues, presque exclusivement spécula- 

 tives, relèvent de la métaphysique et nullement de la science expé- 

 rimentale (3). 



2. — Mai-, si nous quittons les édificateurs de systèmes pour 



(1) ScHONHERR (C. .J.). — Sunonymia insectorum od. Synon. aller bekaïuiten 

 Instkten (Coleopteren). 3 Thle Stockh. u. Skara, 1806-17, in-S». 



(2) Leach (G. E.). — The zooloo'ical mucellany, being descriptions of new or inte- 

 rcK'dng animais. Lonlon, 1814-17. 'i vol. in-8°. 



(3) Je ne critique ici, bien enten'lu, que les vues systématiaues de l\Iac-Leay ; la 

 plupart de ses autres travaux sont des plus remarquables pour l'époque où ils ont 

 été écrits. 



