INTRODUCTION 31 



de vingt millions de dollars, par semaine, aux États du Sud ; que 

 la Chrysomèle de la pomme de terre {Doryphora decemlineata), avait 

 à peu près empêché la culture de cette solanée dans les États de 

 l'Ouest, jusqu'à ce qu'on eut appris à la combattre ; que la Mouche 

 de Hesse {Cecidomyia destructor) ruinait des hectares entiers de blé 

 et que 50 millions de dollars ne suffiraient pas à couvrir les pertes 

 occasionnées par les Sauterelles de 187B à 1875. 



Certes Riley, comme tout entomologiste expérimenté, ne croyait 

 pas à la possibilité de détruire complètement tous les Insectes 

 nuisibles, mais il démontra qu'il était possibled'atténuerleurs ravages 

 et par conséquent de sauver une bonne partie des récoltes. 



Après avoir occupé, pendant dix ans, les fonctions d'Entomologiste 

 d'Etat à Saint-Louis, Riley fut appelé à Washington, comme Directeur 

 du Service de l'Entomologie au Ministère de l'Agriculture. Il mourut 

 d'un accident banal, une chute de bicyclette, en 1895, à l'âge de 

 cinquante-deux ans. M. L. O. Howard, son collaborateur et son ami, 

 lui a succédé et continue, avec une activité qui ne se dément pas, à 

 perfectionner l'organisation d'un service d'entomologie qui s'impose 

 à l'admiration du monde entier (1). 



Les détails qui pT'écèdent étaient nécessaires pour relier le présent 

 au passé et pour donner une idée nette des progrès accomplis dans 

 l'étude de l'entomologie. Nous avons surtout essayé de présenter 

 la science en marche, hésitante et naïve au début, étendant plus tard 

 son domaine par l'observation, et abordant enfin, aujourd'hui, aux 

 lumières de l'expérience, les problèmes les plus délicats de la 

 biologie. 



Nous ne voulons rien dire des entomoloeistes vivants, car le recul 

 du temps est nécessaire pour juger les hommes avec impartialité, 

 mais certes, les œuvres puissantes auxquelles beaucoup d'entre eux 

 ont attaché leur nom, auront aussi un jour leur place marquée dars 

 l'histoire des sciences. 



(1 ) Les clichés de tous les portraits utilisés dans cette 2^ édition, nous ont 

 été gracieusement offerts par M. Charles Oberthiir, l'auteur bien connu des 

 Etudes d'Entomologie et de Lépidoptérologie comvarée. 



