CHAPITRE II 



TÉGUMENTS DES INSECTES 



Technique. — Prendre un Hanneton, une Sauterelle ou un Carale, 

 pour étudier l'aspect des téguments et le mécanisme des mouve- 

 ments. Les ramollir par une immersion de huit à dix heures dans 

 une solution concentrée et chaude de potasse caustique, afin ce 

 pouvoir faire ensuite des coupes transversales de la paroi chitineuse. 



Il n'est personne qui ne connaisse V Abeille ou le 

 Carabe doré ; tout le monde a pu voir que le corps de ces 

 animaux çst recouvert, dans toute son étendue, par une 

 sorte de carapace rigide, amincie seulement aux articu- 

 lations, ce qui permet aux différents anneaux de se mou- 

 voir les uns sur les autres. 



Cette carapace existe chez tous les Insectes sans excep- 

 tion ; elle est formée d'une substance complexe, que l'on 

 désigne sous le nom de chitine (1) et dont la fonction 

 chimique est encore inconnue. 



Origine de la membrane cuticulaire. — Si nous faisons 

 une coupe transversale de la peau d'un Insecte quel- 

 conque, à l'état adulte, nous y trouvons toujours deux 

 couches bien distinctes : une couche externe, continue, 

 peu perméable aux liquides, c'est la cuticule. Au-dessous 

 se trouve une membrane formée d'une seule assise de 



(1) Chitine : du grec kiton revêtement. 



