6 INTRODUCTION ç 



les insectes sacrés, indique le Sphex, l'Abeille et le Scarabée rouleur 

 de boules (1) ; ce dernier surtout était hautement vénéré des Égyp- 

 tiens, qui lui attribuaient une multitude de vertus réelles ou sym- 

 boliques. 



D'un autre côté, un certain nombre d'Orthoptères sont cités dans 

 le livre de l'Exode, parce que les Hébreux furent souvent obligés de 

 se nourrir de Criquets dans le cours de leurs pérégrinations à travers 

 les déserts de l'Arabie Pétrée ; Moïse pouvait même déjà, semble-t-il, 

 distinguer entre eux quelques genres voisins, tels que les Grillons, 

 les Locustes, et les Truxales. car il les indique en parlant des ani- 

 maux qu'il est permis ou défendu de manger (Voir p. 302). 



Il est à peine besoin de faire remarquer ici que l'une des plaies 

 d'Egypte mentionnées dans l'Écriture (la X^), n'est autre chose que 

 l'une de ces terribles invasions de Sauterelles qui se reproduisent 

 à peu près périodiquement dans ce pays (2). 



xMais tout cela, dit Lacordaire, n'est pas encore de la science ; pour 

 voir l'Entomologie prendre, en quelque sorte, une forme arrêtée, il 

 faut se transporter en Grèce, au temps d'Aristote, dont les écrits 

 peuvent être considérés comme le résumé de tout ce que l'antiquité 

 connul en cette matière (3). 



Aristote divisait tous les animaux en deux grandes catégories • 

 les Enaïmn, qui avaient du sang (4), et les Aneïma qui n'en avaient 

 pas. C'est à ce dernier groupe qu'appartenaient les Entoma (5), c'est- 

 à-dire les animaux pourvus de pieds et ayant le corps divisé par des 

 incisions plus ou moins profondes. 



En réalité, quarante-sept insectes seulement sont mentionnés dans 

 les écrits d'Aristote; mais, comme ils ne sont désignés que par le nom 

 du genre et qu'aucune description ne les accompagne, il est à peu près 



(1) Latreille (P). — Des Insectes peints ou sculvtés sur les monuments antiques 

 de VEaypte. Paris. 1819, 21 pp. 1 pi. 



(2) Voir : Les Orthoptères ES.: Acridium œgyptium et Pachytilus miyra- 

 torius. 



(3) Le résumé historique que nous publions ici est, en grande partie, emprunté 

 à Lacordaire, pour le xv'' et le xvi'= siècle : Introduction à l'Entomologie, 2^* vol., 

 p. 019. 



(1) Il faut entendre du sang rouge, par conséquent bien visible ; les Aneïma com- 

 prenaient tous les animaux dont le sang est incolore, c'est-à-dire à. peu près tous les 

 invertébrés. 



{f>) D'où le mot : entomoloyïe. 



/~ 



