LE THORAX ET SES APPENDICES 65 



Le mésosternum existe toujours, mais sa largeur dépend 

 de Fécartement des hanches intermédiaires ; il est bien 

 développé chez les Orthoptères, où il offre de bons carac- 

 tères pour la classification. 



Les mésopleures [épimérite et épisternite), de même 

 que dans l'anneau précédent, offrent de grandes varia- 

 tions de forme et sont fréquemment utilisés en taxi- 

 nomie. 



Dans son ensemble, le mésonotum est découvert et 

 bien distinct chez les Névroptères, les Hyménoptères, 

 les Lépidoptères et les Diptères, tandis qu'il est c^ché 

 par les élytres (sauf le scutellum = écusson), chez les 

 Coléoptères, lorsque ceux-ci sont fermés. 



3 Métathorax. — Le métathorax constitue la 

 dernière subdivision thoracique ; il fait suite au méso- 

 thorax et porte, en dessous, la troisième paire de pattes ; 

 en dessus, les ailes de la deuxième paire lorsqu'elles 

 existent. Ses dimensions sont variables, et correspondent 

 au développement plus ou moins grand des ailes infé- 

 rieures ; cependant il est preque toujours moins déve- 

 loppé que le métathorax. A son maximum de complica- 

 tion, il offre à étudier les mêmes pièces que les anneaux 

 précédents ; mais toutefois, dans sa partie tergale, ce 

 sont presque toujours le scutum et le scutellum qui sont 

 les plus visibles. 



Chez les Libellulides, la partie postérieure du méta- 

 thorax présente toujours une particularité bizarre ; elle 

 est échancrée en forme d'X, par suite de la soudure de 

 deux pièces à peu près symétriques : le scutellum et le 

 postscutellum ; la même particularité s'observe d'ailleurs 

 au mésothorax (Fig. 29). 



Quant au postscutellum^ il est généralement indistinct 



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