ORNEMENTATION ET ARMATURE DES TÉGUMENTS 95 



2oÉcailles. — Les écailles, que l'on observe sur les ailes des Papil- 

 lons, sur le corps des Lépismes et sur les élytres de certains Coléop- 

 tères (Hoplies), ne sont autre chose que des poils aplatis et modi- 

 fiés ; et, de fait, on a pu, dans un certain nombre de cas, observer 

 tous les passages (Fig. 53) entre les poils ordinaires, cylindriques et 

 les véritables écailles. Semper a prouvé d'ailleurs (1857), que le 

 développement de ces deux espèces d'organes était absolument iden- 

 tique. 



Il y a certains groupes d'Insectes où la présence des écailles est 

 générale et absolument caractéris- 

 tique, tels sont, par exemple, les 

 Lépidoptères (1) et les Thysanoures ; 

 d'autres fois, elles ne se rencontrent 

 que dans certains genres, (ex. : 

 Lixus, Ptinus, pour les Coléoptères, 

 Culex pour les Diptères). 



Les écailles présentent souvent de 

 très brillantes colorations ; ces cou- 

 leurs sont dues, évidemment, à des 

 pigments développés dans leur 



intérieur [coloration chwiùfue), mais, i'a.i\e du Sphinx iinastri (Koi^be). 

 très souvent aussi, à des phéno- 

 mènes de diffraction, comparables à ceux qui donnent naissance 

 aux réseaux en optique. 



Nous citerons seulement à ce sujet les magnifiques écailles colo- 

 rées de l'aile des Morpho, qui présentent de si brillants reflets mé- 

 tair.ques ; on paut compter, sur certaines de ces écailles, jusqu'à 

 1.400 stries longitudinales par millimètre. 



DÉVELOPPEMENT DES ÉCAILLES. — L'opiglue et le mode de déve- 

 oppement des écailles ont été suivis par Semper en 1857, sur l'aile 

 d3S Sphinx et des Saturnidés (2). Il a montré que ces écailles pro 

 venaient de certaines grandes cellules hypodermique, de forme 

 ovale (e), qui produisaient, au dehors, un prolongement destiné à 

 sécréter la jeune écaille (Fig. 54). 



Pour plus de détails sur ce sujet, voir le volume de l'E.S. traitant 

 des Papillons. 



(1) Du grec lepidos écaille et ptéron aile. 



(2) Semper (C). — Beobachtun^en iiter die Bilduiig der Fliigel-Schuppen und 

 Haare bei deii Lepiclopteren {Zeiischr. furWissensch. Zoologie). T. VIIT. pp. 326-339 



Fig. 53. — Origine des écailles sur 



