108 FONCTIONS DE NUTRITION 



Chose remarquable, ces organes n'ont été rencontrés jusqu'ici 

 que chez les Coléoptères, car on ne peut vraiment pas leur comparer 

 les gros tubes aveugles que l'on observe à l'entrée de l'intestin 

 moyen chez les Orthoptères, et autour desquels la couche musculaire 

 est continue (Fig. 55. cœ.)- 



3" Tubes de Malpighi. — On désigne sous ce nom, en mémoire 

 du célèbre anatomiste italien qui les a le premier découverts, des 

 canaux filiformes, très allongés et très flexueux, naissant générale- 

 ment au point de jonction de l'intestin moyen et de l'intestin posté- 

 rieur. Ces tubes flottent dans la cavité générale ou rampent à la 

 surface du ventricule chylifique ; leur diamètre est généralement le 

 même dans toute leur étendue ; ils s'ouvrent, à leur base, dans l'in- 

 testin, mais ils sont fermés à leur extrémité libre (Fig. 61. e.). 



Le nombre des tubes de Malpighi est très variable (1) ; ils manquent 

 complètem.ent chez un certain nombre de Collemboles ; mais, à 

 part cette exception, on les rencontre chez tous les autres Insectes. 



On en trouve deux chez les Hémiptères et chez un bon nombre 

 de Lépidoptères ; quatre chez les Diptères et les Siphonaptères ; de 

 quatre à six, jamais plus, chez les Coléoptères ; de six à huit chez la 

 plupart des Névroptères ; de cinquante à soixante chez les Odonat '•' 

 les Perlides et les Éphémères ; plus de cent chez les Orthoptères et 

 le-i Hyménoptères. 



Si le nombre des tubes de Malpighi est, comme on le voit, parfois 

 trj'. gr.md chez les Insectes adultes, il n'est, par contre, jamais 

 supérieur à six chez les larves. 



Structure des tubes de Malpighi. — La structure des tubes de 

 Malpighi diffère notablement de celle des cœcutns gastriques. Résul- 

 tant d'invaginations latérales du proctodeum, ils sont, en général, 

 formés d'une couche épithéliale très mince revêtue d'une membrane 

 ciiitineuse à son intérieur (Fig. 62) ; à l'extérieur, on n'observe pas 

 d '^.nveloppe musculaire complète, mais seulement un réseau très 

 compliqué de fibres contractiles, ce qui explique les mouvements 

 variTiiculaires qu'on a signalés dans certaines espèces. 



Fonctions des tubes de Malpighi. — Les tubes de Malpighi sont pro- 

 b iblement les seuls organes d'excrétion des Insectes, mais leur rôle a 

 été le sujet de nombreuses discussions. 



Les anciens auteurs, considérant qu'ils débouchaient fréquemment 



(1) Sauf quelQues exceptions très rares (Culicides et Psychoda). ce uoinbre est 

 toujours deux ou un multiple de deux. 



