134 FONCTIONS DE NUTRITION 



Névroptères. — Chez les Phryganes, les glandes sôri- 

 cigènes sont construites comme chez les Chenilles des 

 Lépidoptères ; mais, chose remarquable, dans les larves 

 carnassières des Fourmilions, c'est le rectum qui cons- 

 titue l'organe sécréteur pendant la vie nymphale ; il 

 perd sa fonction sécrétante lorsque l'Insecte passe à 

 l'état parfait. Ici, la filière n'est, par conséquent, autre 

 chose que la partie postérieure du tube digestif qui se 

 prolonge en un tube corné rétractile, que l'Insecte fait 

 saillir à volonté quand il veut agglutiner les grains de 

 sable dont se compose son cocon. 



Hyménoptères. — Un grand nombre d'Insectes para- 

 sites [Ichneumonides)^ des Apiens et même des Formi- 

 cides, se construisent également des cocons de soie pour 

 s'abriter pendant la nymphose; Seurat a démontré (1899) 

 que l'appareil séricigène des larves de Braconides con- 

 sistait en deux gros tubes sinueux, se réunissant dans le 

 thorax, et débouchant sur la lèvre inférieure : il est donc 

 construit sur le même plan que celui des Lépidop- 

 tères. 



Dans tous les cas, lorsque l'Insecte passe de l'état de 

 larve à celui de nymphe, les glandes séricigènes dispa- 

 raissent ; ce sont donc des organes essentiellement 

 transitoires, dont le développement a été provoqué par 

 le besoin d'assurer la protection de la nymphe, à l'aide 

 d'un cocon. 



Constitution de la soie. — La soie n'acquiert les propriétés qui la 

 caractérisent que lorsqu'elle est sortie des organes qui la produisent. 

 A l'intérieur des glandes, elle se présente sous l'aspect d'un fluide 

 visqueux et transparent. L'analyse chimique a montré qu'elle se 

 compose de trois substances, sécrétées dans des régions difi"érentes 

 de la glande : la nbroïne, la séricine ou grès et la mucoïdine. 



