LA. PARTHÉNOGENÈSE 197 



pondre des œufs qui passeront l'hiver sous un abri déterminé et 

 n'écloront qu'au printemps suivant. On a désigné ces œufs sous le 

 nom d'œufs d'hiver : ils possèdent une coque épaisse, qui leur permet 

 de résister aux intempéries : ils servent, par conséquent, comme on le 

 voit, non plus à la dissémination de l'espèce dans l'espace, mais à sa 

 dissémination dans le temps : ce sont des œufs de conservation. 



Lorsque les œufs d'hiver éclosent, au printemps suivant, il en 

 sort des femelles aptères qui seront, comme l'année précédente, le 

 point de départ de nombreuses séries de générations agames. 



On donne, à l'ensemble de ces phénomènes, le nom de parthéno- 

 genèse cyclique, pour exprimer que la vie évolutive des Pucerons est 

 constituée par une série plus ou moins nombreuse de générations 

 virginales, toujours interromipues, à l'entrée de l'hiver, par une 

 génération sexuée. 



Il est bien certain que la température joue un rôle important 

 dans les variations du cycle reproducteur des Pucerons, car on peut 

 prolonger à volonté, et en quelque sorte indéfiniment, la série des 

 générations agames ; il suffira de maintenir ces Insectes dans des 

 conditions de température et d'alimentation convenables. Les expé- 

 riences les plus concluantes à ce sujet sont celles de Kyber (1815), 

 qui réussit à obtenir, pendant quatre années, 50 générations vivipa- 

 riques du Puceron du Rosier, en prenant seulement la peine de 

 conserver les rosiers dans une chambre chaufîée pendant l'hiver. 

 « L'effet d'une alimentation surabondante, dit Balbiani, s'étend à de 

 nombreuses générations ; avec la disette, surviennent l'épuisement 

 et la stérihté de la lignée, mais survient le mâle, qui y rappelle 

 la vitalité près de s'éteindre. » 



Et de fait, l'idée vient à l'esprit de comparer ces phénomènes h 

 ceux que Maupas a fait connaître chez les Infusoires ciliés, et qu'il 

 a désignés sous le nom de rajeunis^^ement caiyo^amique. 



Il existe bien, cela va sans dire, quelques petites variantes de 

 reproduction chez les Pucerons ; mais, ces légères modifications, 

 qui ne sont d'ailleurs que des adaptations spécifiques, ne troublent 

 nullement la régularité du cycle évolutif, tel que nous venons de la 

 décrire. Ainsi, par exemple, on sait que, chez le Puceron lanicèrc, 

 un certain nombre de femelles aptères persistent à l'automne sur le 

 pommier ; elles descendent alors le long du tronc et vont s'abriter 

 dans la terre pour passe? l'hiver. Au retour de la belle saison, ces 

 femelles remontent vers les jeunes branches et vent se joindre à 



