CHAPITRE IX 



HISTOLYSE ET HISTOGENESE 



Technique. — Il est nécessaire de durcir les tissus et de pratiquer 

 des coupes minces dans les organes que l'on veut étudier. La tech- 

 nique demande un apprentissage près d'un naturaliste exercé. 

 On en trouve quelquefois la description dans les mémoires spéciaux. 



1° Phénomènes intimes de la nymphose. — Il n'y a guère plus 

 de 50 ans que l'on connaît les phénomènes intimes de la métamor- 

 phose chez les Insectes. Sous l'influence des idées de Swammerdam 

 et de Péaumur, les naturalistes avaient toujours cru que, « pendant 

 la métamorphose, il y avait simplement développement d'organes 

 préexistants chez la larve ». 



Cependant, les organes qui jouent le rôle le plus important dans 

 ces transformations, ceux que Weismann a désignés sous le nom 

 de disques imaginaux, avaient été aperçus dpuis longtemps, mais 

 personne n'en avait compris la signification. 



Etant donnée la place qu'ils occupent, Lyonet, dès 1762, en était 

 arrivé à soupçonner qu'ils pourraient bien « /ître les principes des 

 ailes ». Léon Dufour, l'habile entomologiste de Saint-Sever, les 

 avait aussi aperçus chez les larves des Mouches, mais il les consi- 

 dérait comme « des ganglions d'une nature particulière ». 



C'est Weismann, comme nous l'avons dit, qui comprit, le premier, 

 la véritable signification de ces corps et détermina le rôle im- 

 portant joué par eux au cours des métamorphoses. « Il leur donna 

 le nom de disques imaginaux, à cause de leur forme discoïde et 

 reconnut que ce sont, en réalité, '( de petites vésicules dans lesquelles 

 on distingue une partie centrale plus épaisse, destinée à produire un 

 appendice {patte, aile, etc.), et une partie périphérique •) en rapport 

 avec l'hypoderme environnant. 



De plus, le professeur Weissmann appela l'attention sur les eu- 



