HISTOLYSE ET HISTOGENÈSE 273 



5° Théorie de V asphyxie (1). — Voici une théorie qui a sérieusement 

 retenu l'attention des biologistes ; elle a été formulée par Bataillon 

 en 1893, à la suite de ses recherches sur la nymphose du Ver à soie. 

 Cet auteur pose, en principe, que la métamorphose est un ensemble 

 de phénomènes asphyriques ; et, d'après lui, les phénomènes de dégé- 

 nérences signalés précédemment ne seraient que la conséquence 

 de l'asphyxie. 



Sans aucun doute, sous l'enveloppe chitineuse étanche, il y a 

 accumulation de CO^ dans le corps de la nymphe ; mais ce gaz, 

 ainsi que les autres produits nocifs, doit se distribuer uniformément 

 dans le sang ainsi que dans la cavité générale ; on ne comprend pes 

 alors pourquoi certains organes, tel que l'appareil digestif, dis- 

 paraissent, brusquement histolysés, tandis que d'autres persistent et 

 résistent à l'asphyxie. 



En résumé, jusqu'à ce jour, aucune théorie n'a fourni une expli- 

 cation entièrement acceptable des phénomènes essentiels de la 

 métamorphose ; tout ce qu'on sait, c'est que les tissus et les organes 

 qui subissent le plus rapidement l'histolyse, sont ceux qui ont cessé 

 de fonctionner, ceux qui sont réduits à l'inaction, et qui sont devenus 

 inutiles à l'Insecte par suite du changement radical qui s'est produit 

 ou qui va se produire dans son mode de vie i Mais alors, conclut 

 M. Henneguy, « on est conduit à se demander pourquoi la larve 

 change de mode d'existence », ce qui revient à poser le problème 

 de l'origine des métamorphoses. 



Nous ne pouvons pas aborder ici cette question, dont le seul 

 exposé nous entraînerait hors du cadre assigné à cet ouvrage ; il 

 semble d'ailleurs que sa solution ne pourrait être donnée que par 

 « une étude approfondie des documents paléontologiques » ; or, nous 

 allons voir que ces documents sont encore trop peu nombreux ou 

 trop incomplets, pour qu'on puisse en faire état dans une question 

 SI difTicile. 



(1) Bataillon (E.). Bull. se. France et Belgique. T. XXV. Paris, 1893, in-8°. 



