MIMETISME ET HOMOCHROMIE 



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lités multiples s'exerce la sélection naturelle chez les 

 Insectes ; nous nous bornerons à enregistrer des faits, 

 et nous verrons plus tard s'il est possible d'en donner 

 une explication rationnelle. 



Les Insectes, cela n'est nullement douteux, ont à 

 se défendre contre de 

 nombreux ennemis : 

 les oiseaux, les para- 

 sites, et une foule 

 d'autres animaux in- 

 sectivores. Or, ils au- 

 ront d'autant plus de 

 chances d'être épar- 

 gnés, qu'ils seront 

 mieux protégés mécani- 

 quement ou plus diffi- 

 ciles à découvrir. Beau- 

 coup d'entre eux, en 

 effet, ont acquis des res- 

 semblances très frap- 

 pantes avec les objets 

 les plus divers. Les 

 uns ressemblent à des 

 feuilles vertes {Phjjllies) 

 (Fig. 176), ou sèches; 



d'autres à des branches mortes, à des fragments de 

 lichen, à des fleurs, à des excréments d'oiseaux et 

 même à d'autres insectes vivants. 



Dans certains cas, l'imitation se borne à la couleur 

 {homochromie), mais elle peut parfois s'étendre à la 

 forme et même aux attitudes : c'est alors le mimétisme 

 proprement dit. La ressemblance est quelquefois si 



Fig. 176. — La Phyllie feuille sèche 

 iOrthopt.), exemple de mimétisme 

 (d'après Duméril). 



