MIMÉTISME ET HOMOCHROMIE 289 



très difficile à apercevoir, lorsqu'elle est immobile sur le feuillage. 



La plupart des Criqueis possèdent la couleur grise des rocailles ou 

 de la terre nue ; ceux des prairies ont toujours la couleur de l'herbe 

 qui les nourrit. 



Les Phasmes, animaux complètement dépourvus d'arme défensive, 

 se laissent tomber à terre lorsqu'on les inquiète, et ils présentent 

 alors, à s'y méprendre, l'aspect d'un morceau de bois sec. Mais le 

 cas le plus remarquable est celui des Phyllies, dont les élytres 

 élargies, d'un beau vert, reproduisent exactement l'aspect d'une 

 feuille vivante avec ses dents et ses nervures (Fig. 176). 



Chez les Mantes, l'homochromie revêt un caractère offensif ; 

 lorsque la Mante prie-Dieu est à l'affût, immobile sur un buisson, 

 l3S autres Insectes s'approchent d'elle sans défiance, ce qui lui permet 

 de les saisir brusquement avec ses pattes antérieures armées d'épines. 



3° HÉMIPTÈRES. — Ici, les moyens de défense les plus répandus sont 

 d'ordre physiologique ; la plupart des Hémiptères sécrètent des 

 liquides d'odeur désagréable qui suffisent, vraisemblablement, à 

 écarter leurs ennemis ; l'émission de ces liquides se fait certainement 

 sous l'influence de la volonté, car les Punaises des bois, que tout 

 le monde connaît, ne répandent leur mauvaise odeur que lorsqu'on 

 Iss inquiète. 



L'homochromie, à peu près inutile dans ces conditions, est, en 

 effet, peu répandue ; quelques espèces sont même ornées de couleurs 

 voyantes qui tranchent fortement avec celles du milieu environnant. 



Un cas très remarquable de mimétisme protecteur est celui du 

 Réduve masqué. A l'état de larve et de nymphe, cet Insecte se recouvre 

 de poussière, de flocons de laine ou de toiles d'araignées, au point 

 de devenir méconnaissable. Il faut d'ailleurs éviter sa piqûre avecsoin, 

 car elle est douloureuse et fréquemment suivie d'accidents infec- 

 tieux. 



II. INSECTES A MÉTAMORPHOSES COMPLÈTES 



1" Coléoptères. — Chez les Coléoptères, ce sont les moyens de 

 défense mécaniques et physiologiques qui sont les plus répandus. 

 Chez presque tous, la cuirasse de chitine est très dure et les pro- 

 tège efficacement. Ceux dont les téguments sont peu résistants 

 comme les Méloë, les TéU'phores, etc., émettent, lorsqu'ils sont 

 inquiétés, des liquides odorants ou caustiques qui rebutent leurs 

 LES INSECTES. — 2^ édit. 17 



