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ENTOMOLOGIE ECONOMIQUE 



Coléoptères coprophages, VAteuchus sacré, VJ. égyptien, d'un vert 

 doré magnifique ; un Géntrupe (Scarabée bicorne) et un Copris, ces 

 deux derniers, il est vrai, présentent des tarses de cinq articles à 

 tous les tarses. 

 Les anciens attribuaient également au Scarabée pilulaire un grand 



nombre de propriétés médicina- 

 les. Pline recommande notam- 

 ment, contre les maux d'oreilles, 

 de placer sur le corps, soit comme 

 amulette, soit à l'état d'onguent, 

 l'un de ces Insectes. De nos jours, 

 paraît-il, ce remède est encore en 

 usage ; et, dans la Haute-Egypte, 

 les mères suspendent, au cou de 

 leurs enfants, un Scarabée vivant, 

 enveloppé dans un petit sac de 

 toile (1). 



Les légendes concernant les In- 

 sectes sont tellement nombreuses 

 qu'il nous est impossible de les 

 rapporter toutes ici ; d'ailleurs, aucun autre Insecte n'a jamais joué, 

 dans la vie politique et religieuse d'une nation, un rôle aussi impor- 

 tant que le Scarabée sacré dans l'ancienne Egypte (Fig. 182 et 183). 



Il" INSECTES OBJETS DE LUXE ET DE PARURE 



De tout temps, les Insectes ont fourni à la bijouterie des mo- 

 dèles nombreux et variés ; très souvent même on est parvenu à les 

 imiter avec une grande perfection. 



Mais la mode, capricieuse, ne s'est pas toujours contentée de ces 

 imitations plus ou moins heureuses. Il était du meilleur ton, il y 

 a une soixantaine d'années, d'employer les Insectes aux reflets 

 métalliques pour rehausser l'éclat des coiffures de bal ; cette mode 

 ne s'est pas généralisée à cause des dépenses considérables qu'elle 

 occasionnait. On employait alors, en efTet, quelquefois, ces magni- 

 fiques papillons bleu'^ de la Guyane : Morpho Rcthenor ou M. Cypris, 



Fig. 183. — La tête du dieu Elhépra 

 (d'après H. Boussac). 



(1) H. Boussac. — Le Scarabée sacré. — Le Naturaliste, 1905. p. 136-149 



