ENCYCLOPÉDIE SCIENTIFIQUE III 



et que tous les volumes publiés sont à tout moment réunis par 

 Vliïdex de r Encyclopédie. On peut donc considérer l'Encyclopédie 

 comme une librairie, où les livres soigneusement choisis, au lieu 

 de représenter le hasard d'une production individuelle, obéiraient 

 à un plan arrêté d'avance, de manière qu'il n'y ait ni lacune dans 

 les parties ingrates, ni double emploi dans les parties très cultivées. 



Caractère scientifique des ouvrages. — Actuellement, les livres de 

 science se divisent en deux classes bien distinctes : les livres des- 

 tinés aux savants spécialisés, le plus souvent incompréhensibles 

 pour tous les autres, faute de rappeler au début des chapitres 

 les connaissances nécessaires, et surtout faute de définir les nom- 

 breux termes techniques incessamment forgés, ces derniers rendant 

 un mémoire d'une science particulière inintelligible à un savant 

 qui en a abandonné l'étude durant quelques années ; et ensuite 

 les livres écrits pour le grand public, qui sont sans profit pour 

 des savants et même pour des personnes d'une certaine culture 

 intellectuelle. 



^Encyclopédie scientifique a l'ambition de s'adresser au public 

 le plus large. Le savant spécialisé est assuré de rencontrer dans 

 les volumes de sa partie une mise au point très exacte de l'état 

 actuel des questions ; car chaque Bibliothèque, par ses techniques 

 et ses monographies, est d'abord faite avec le plus grand soin 

 pour servir d'instrument d'études et de recherches à ceux qui 

 cultivent la science particulière qu'elle représente, et sa devise 

 pourrait être : Par les savants, pour les savants. Quelques-uns de 

 ces livres seront même, par leur caractère didactique, destinés 

 à devenir des ouvrages classiques et à servir aux études de l'en- 

 seignement secondaire ou supérieur. Mais, d'autre part, le lecteur 

 non spécialisé est certain de trouver, toutes les fois que cela sera 

 nécessaire, au seuil de la section, — dans un ou plusieurs volumes 

 de généralités, — et au seuil du volume, — dans un chapitre par- 

 ticulier, — des données qui formeront une véritable introduction 

 le mettant à même de poursuivre avec profit sa lecture. Un voca- 

 bulaire technique, placé, quand il y aura lieu, à la fin du vo'ume, 

 lui permettra de connaître toujours le sens des mots spéciaux. 



