116 



LA FOLLE AVOINE ET LES CULTURES DE BLÉ DU SUE-OUEST 



enfin, dès qu'elles peuvent disposer d'une 

 quantité d'eau suffisante pour amollir leurs 

 grosses enveloppes, elles germent au milieu 

 des blés. C'est ce qui explique pourquoi les 

 printemps doux et humides, comme le fut 

 celui de 1913, sontparticulièrement favorables 

 à la folle avoine : on la voit alors se dévelop- 

 per très rapidement, tandis que son système 

 radiculaire ne tarde pas à devenir autrement 

 puissant que celui du blé. (Le blé ne possède 

 que 18 de racines pour 100 de parties aé- 

 riennes, au moment de l'épiage ; chez la folle 

 avoine, la proportion est de 100 pour 100 à 

 la même époque). La folle avoine peut alors, 

 dans un emps donné, puiser dans le sol une 

 masse d'aliments Iplus importante que ne le 

 fait le blé. En un mot, la jeune [plante s'ali- 

 mente mieux que le blé, et c'est à cette nour- 

 riture plus intensive qu'elle "doit sa crois- 

 sance [plus rapide; bref, la folle avoine qui 

 germe généralement après le blé, a bientôt 

 fait de le rattraper, puis, de le dépasser ; d'oii, 

 l'explicalion de son apparition subite dans les 

 champs de blé au printemps. 



Vu l'infériorité des racines du blé, la lutte 

 souterraine « pour la vie » devient inégale : 

 c'est au plus fort, c'est-à-dire à la folle avoine, 

 que revient la plus grosse part d'aliments, 

 et c'est cette plante qui utilise le niieux les 

 principes nutritifs contenus dans les sols. A 

 la surface, c'est encore le blé qui est dominé : 

 quand la folle avoine pousse en trop grande 

 abondance, elle le gêne considérablement 

 dans son évolution, quand, toutefois, elle ne 

 l'étoufTe pas. Elle empêche l'air et le soleil 

 d'en baigner uniformément la tige, ce qui a 

 pour conséquence de contrarier la fonction 

 chlorophyllienne; le blé s'étiole quant à sa 

 base, et, par le fait même, devient plus sen- 

 sible à la verse. Si la verse ne se produit pas, 

 le blé n'en reste pas moins chétif, et alors, il 

 demeure à la merci des maladies cryptoga- 

 miques (rouille, piétin, etc ) qui ne tardent 

 pas à multiplier leurs attaques. 



II. Estimation des dégâts causés par la 

 folle avoine. — Les graines de la folle 

 avoine tombant sur le sol avant la récolte 

 du blé, il en résulte que ce produit est tota- 

 lement perdu pour l'agriculteur; bien au 

 contraire, il ne sert qu'à assurer la procréa- 

 tion des générations futures. Seule, la paille 

 est utilisable; mais, quelle est sa valeur par 

 rapport au déficit que Ion constate dans les 

 rendements du blé en grains? 



En 1913, année où l'on rencontrait un 

 nombre à peu près égal de pieds de blé et de 

 folle avoine, dans les champs de blé, la 



moyenne des rendements à l'arpent (38 ares) 

 dans le Béarn, a été de 4 hectolitres. En 

 année ordinaire, elle est de 6 hectolitres. 



D'autre part, et contrairement au proverbe 

 qui veut que « les mauvaises herbes soient 

 de la famille des mauvais cultivateurs », les 

 meilleurs agriculteurs eurent à subir les mé- 

 faits de la folle avoine, k ce point de vue, 

 nous citerons les résultats obtenus par un 

 de nos compatriotes, qui passe pour tenir 

 ses terres dans l'état le plus parfait de pro- 

 preté, et pour produire le plus de blé à l'ar- 

 pent, dans la région qu'il habite (1) : 



En année e.^ceptionnelle 11-12 hectolitres. 



— moyenne 9-10 — 



— de folle avoine (1913). 8 — 



La simple lecture de ces chiffres en dira 

 plus long que tout commentaire : on constate, 

 en effet, que dans le cas particulier qui nous 

 occupe, la folle avoine a provoqué une dimi- 

 nution de 1 à 2 hectolitres à l'arpent sur les 

 années ordinaii'es, soit 2 hectol. 63 à 

 o hectol. 26 à l'hectare. Si l'on évalue à 22 fr. 

 le prix de 1 hectolitre, la perte à l'hectare os- 

 cille entre 57 fr. 8t) et 115 fr. 72. Le mal est 

 donc trop évident pour qu'il soit utile d'insis- 

 ter davantage. 



III. Causes du développement de la folle 

 avoine dans les champs de blé. — Avant de 

 combattre la folle avoine, il est indispensable 

 de savoir pourquoi elle se multiplie ; dans cet 

 ordre d'idées, nous énumérerons les princi- 

 paux facteurs qui permettent à ses graine* 

 d'attendre sans trop de risques le moment où 

 le blé reviendra sur la même terre et, ensuite, 

 de se développer librement : 



1. Mauvais déchaumaçjes (constitués par de 

 simples hersages, ou remplacés par des la- 

 bours ordinaires). 



2. Présence de poils su7' les enveloppes de la 

 folle avoine: ces poils seraient une des causes 

 pour lesquelles la folle avoine, une fois répan- 

 due sur le sol, ne deviendrait pas la proie de 

 certains ennemis naturels, comme les oiseaux 

 par exemple. 



3. Longue conservation de la faculté germi- 

 native (plusieurs années, quand les graines 

 se trouvent suffisamment enfouies dans le 

 sol). 



A. Mauvais sarclages donnés aux blés. — 

 .\vec les semis à la volée, les sarclages sont 

 lents, coi"iteux et surtout imparfaits. 



5. Mauvais emploi du fumier. — Beaucoup 

 de paysans béarnais fument leurs blés avec 

 du fumier mis en couverture: d'où un apport 



il) Commune de Guinarthe (B. P.) 



