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KUMlEn DE KEUME ET ENOKAIS CHIMIQUES 



et l'engrais verl, recnplacenl le fumier pour 

 les besoins du sol en azote et en humus. On 

 ne dispose, dans les fermes en question, que 

 du fumier des bêles de trait. Par lexlension 

 croissante de la motoculture, les ressources 

 en fumier de ferme s'y raréfient de plus en 

 plus. Les plantes à engrais vert reçoivent de 

 fortes doses d'engrais phospho-polassiques 

 et parfois même des engrais azotés au déliut 

 de leur développement. Par des doses mas- 

 sives d'engrais phosphatés, scories, super- 

 phosphates et évent, chau.x et des engrais 

 potassiques, kaïnite, sels concentrés à 40 0/0, 

 chlorure ou sulfate de potassium, on tâche, 

 de rendre les pkinles à sidéralion (lupins, 

 serradelle, vesces, trèlles, pois, féveroles, etc.) 

 au plus liautpoiflt avides d'azote; on stimule 

 leur faim d'azote, afin qu'elles en captent 

 autant que possible de cet immense et iné- 

 puisable réservoir qu'est l'atmosphère. C'est 

 lui qui fournit ainsi 'gratuitement cet élément 

 nutritif cher entre tous. 



Entrer dans de plus amples détails de ce 

 système de culture, d'ailleurs suffisamment 

 connu au lecteur, me conduirait trop loin. 



J'ajouterai seulement que je le pratique 

 dans mon exploitation depuis plus d'un quart 

 de siècle, et dans des terres argilo-calcaires 

 de consistance moyenne et forte. Depuis 

 yingt-cinq ans je n'élève plus de bétail et ne 

 fais, par conséquent, plus de fumier. Rien 

 que l'engrais vert et les engrais chimiques. 

 Et pendant cette période assez longue, j'ai 

 encore à subir le premier échec, du moins 

 pour autant qu'il ne soit pas dit à des 

 infiuences extérieures défavorables. Je me 

 pique même de l'honneur de faire les plus 

 belles récoltes de ma commune. Presque 

 chaque année, j'ai à enregistrer une nou- 

 velle satisfaction. L'année courante m'en 

 fournit de nouveau la preuve. Je fais un 

 peu toutes les cultures courantes de ma 

 région, céréales, plantes sarclées, trèfles 

 luzernes, etc. Comme plantes à sidération, 

 c'est tantôt la seconde coupe de trèfle rouge 

 qui est enfouie, tantôt des vesces sur jachère, 

 vesces d'hiver avec trèfle incarnat et seigle 

 de Saint-Jean, coupés et fanés vers la fin 

 de mai et retournés au mois de juillet; ou 

 bien un mélange de pois, de féveroles et de 

 vesces, etc. etc. ; enfin, toutes les plantes ap- 

 propriées au sol. 



Parmi les légumineuses, la minette et le 

 trèfle rouge à semer au printemps dans une 

 céréale d'automne, ou bien dans une céréale 

 d'été me donnent de bons résultats. La mi- 

 nette est entièrement enfouiel'année suivante 

 et en temps opportun ; trèfle rouge à la se- 



conde coupe seulement. Ce dernier est préfé- 

 rable à la minette parce c(! qu'il permet d'uti- 

 liser la première coupe, soit pour la vente, 

 soit pour le fanage. 



Quant aux injlueiices hiologiques du fumier 

 et des engrais organiques, la question ne 

 paraît pas encore suffisamment élucidée par 

 la science et la pratique. Les bactéries 

 forment une condition peut-être essentielle 

 aux effets du fumier et comme telle une de 

 ses parties intégrales. Est-ce que, prises 

 isolément et séparées de leur milieu ambiant, 

 elles conservent la même efficacité et la 

 même importance? Agissent-elles seulement 

 sur l'assimilation des principes fertilisants 

 de l'engrais qui les contient? Est-ce que leur 

 action est la même en présence des prin- 

 cipes fertilisants des engrais minéraux? 

 Ainsi, t'aznbacer, à l'encontre de ses con- 

 génères, peut exister et agir sans sub- 

 stance organique. Dans la nature, chaque 

 chose a sa raison d'être. Et si l'action biolo- 

 gique utile, nécessaire et même indispensable 

 du fumierparaît aujourd'hui démontrée, rien 

 ne nous prouve que cette action restera la 

 même pour les engrais chimiques. I^es 

 résultats favorables des exploitations sans 

 ou avec peu de bétail semblent justifier cette 

 façon de voiret les questions posées. En tout 

 cas, un parfait étal d'ameublissement et de 

 maturité du sol, résultat des influences 

 atmospiiériques et des façons multiples 

 auxquelles il a été soumis, favorise d'abord 

 l'assimilation des principes nutritifs parles 

 plantes; ensuite aussi le développement et la 

 vie des « infiniment petits », auteurs de ce 

 travail mystérieux et bienfaisant dont nous 

 ignorons en partie la nature, mais dont les 

 efi'ets nous sont d'autant mieux connus. 

 L'inoculation artificielle et bactérienne du 

 sol arable, par les procédés connus, est entre 

 autres une des questions rentrant dans le 

 même ordre d'idées ; elle aussi demande 

 encore des éludes sérieuses avant d'être 

 définitivement résolue. Les inoculations que 

 j'ai fréquemment opérées sur trèfle rouge, 

 vesces, luzerne, ne m'ont d'ailleurs donné 

 jusqu'ici pas do résultai palpable. 



Pour terminer, j'ajouterai que le système 

 de culture le plus simple et le plus facile, 

 c'est d'incorporer de fortes quantités de 

 fumier au sol, de le travailler sommairement 

 et selon des errements connus et d'en retirer 

 des récoltes. Mais là où les difficultés 

 commencent, où l'exploitation du sol devient 

 un art très complexe qui se réclame de tout 

 un bagage de connaissances scientifiques et 

 pratiques et là où la science agronomique 



