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LES GRANDES CULTURES HORTICOLES A HYÈRES. — LES FRAISES 



pied' sur les traces précédentes, ce que Ton 

 ne peut pas toujours obtenir des cueilleuses. 

 Il vaudrait donc mieux taire des tables de 

 1 mètre séparées par des senliers de U"'.2o, et 

 empêcher les filets d'envahir ces derniers 

 qui seraient utilisés pour les besoins de 

 l'exploitation des fraisières. C'est au moment 

 cil les stolons commencent à se développer 

 que l'on apporte des engrais complémen- 

 taires. Souvent, nous nous sommes élevés 

 contre l'empirisme qui règne dans nos régions 

 au sujet de l'emploi des engrais. Fumier, 

 tourteaux, sang, sont ici la base de l'alimen- 

 tation des plantes. Le fumier est incontesta- 

 blement nécessaire, mais il apporte surtout 

 de Tazole qui pousse aux feuilles el aux cou- 

 lants. Les sels minéraux phosphatés et potas- 

 siques sont tout indiqués pour l'obtention de 

 beaux fruits bien parfumés el riches en 

 sucre. Nous sommes donc absolument de 

 l'avis de notre collègue, M. Foussat, qui pré- 

 conise les engrais chimi(]ues sous forme de 

 superphosphate et de sulfate de potasse à la 

 dose de 400 kilogr. chacun, enfouis au 

 moment de la préparation du sol par un 

 labour léger. Les scories si la terre est peu 

 calcaire, el c'est souvent le cas dans les 

 décompositions de schistes, peuvent rem- 

 placer le superphosphate: quant à l'engrais 

 azoté, il peut être fourni en mettant tout 

 simplement dans le courant d'arrosage un 

 récipient grillagé plein de nilrale de soude, à 

 raison d'un demi kilogr. pour 1000 litres 

 d'eau; l'engrais très soluble se dissout 

 presque instantanément el peut être absorbé 

 rapidement par les plantes. 



En novembre ou décembre, selon la tem- 

 pérature, les cultivateurs abritent les fraises 

 contre le froid et le mistral par des lignes 

 d'abris, distantes d'environ 3 mètres et for- 

 mées de claies en bruyère arborescente, 

 posées et assujetties sur des piquets inclinés 

 comme le montre la figure 23, sur laquelle 

 on peut voir l'armalure des abris qui onl été 

 enlevés pour la cueillette. Ce système de pro- 

 tection est très efficace et, grâce à la chaleur 

 qui se concentre au-dessous, on peut voir 

 apparaître les premières tleurs en mars et 

 les premières petites fraises au commence- 

 ment d;>vril. 



La récolte débute donc à ce moment-là, 

 pour se prr>!onger jusqu'à mi-juin. C'est une 

 période Iré,^ diflicile pour le cultivateur si le 

 temps n'est puint propice, car les pluies trop 

 fréquentes ou les chaleurs trop prématurées 

 peuvent compromeltTe le résultat de toute 

 une année d'attente, même si la récolle est 

 abondante car les fruits voyagent mal et ne 



peuvent être vendus dans de bonnes condi- 

 tions. 



La cueillplte est faite tous les deux jours 

 dans le même carr('\ le malin de i heures 

 à 10 heures, par des femmes italiennes qui 

 détachent les fraises de leur pédoncule el les 

 mettent dans des seaux de fer-blanc d'une 

 contenance de 500 grammes, et percés de 

 trous pour permettre à l'eau de rosée de 

 s'écouler. Les seaux pleins sont déposés sur 

 une civière qui, lorsqu'elle est garnie, est 

 portée au magasin d'emballage où les prépo- 

 sées à ce travail préparent les expéditions. 



Le contenu des seaux est versé directe- 

 ment dans de petites corbeilles spéciales 

 pouvant contenir 700 grammes de fraises; 

 au moyen d'une longue épingle ou d'une 

 épine de palmier, on enlève les fruits écrasés 

 ou détériorés et l'on range avec un peu de 

 symétrie les plus beaux à la surface de la 

 corbeille; c'est dire que cet emballage est 

 très délicat et demande à être exécuté par 

 des personnes habiles, à la main légère, car 

 de l'aspect plus ou moins engageant du petit 

 panier dépend beaucoup le succès de la 

 vente. Les corbeilles terminées el fermées 

 sont mises dans des « cageots " d'osier pou- 

 vant en contenir 20 ou 30; et dès lors l'expé- 

 dition sur Paris est prête. Le train partant 

 d'Hyères à 4 heures du soir, les vagons spé- 

 ciaux au nombre de six ou sept au fort de la 

 récolle et pouvant contenir environ 2300 cor- 

 beilles chacun, arrivent à Paris le lendemain 

 au soir; les fruits sont donc vendus aux 

 Halles le surlendemain matin. 



Les expéditions sur Marseille el Toulon 

 sont faites avec des fruits non susceptibles 

 de voyager au loin el plus tard, quand Paris 

 ne donne plus d'assez bons prix. Les fraises 

 sont alors emballées d'une autre façon dans 

 des pots de terre spéciaux que l'on range 

 par iO ou GO dans les mêmes « cageots ». 

 Ces pots contiennent 200 ou 230 grammes de 

 fraises el sont coiffés d'une façon assez ori- 

 ginale qui permet de mettre encore 100 ou 

 150 grammes de fruits dans la coiffe en 

 papier d'emballage qui recouvre le récipient 

 d'argile. Nous ne donnerons pas la descrip- 

 tion de tous les ustensiles de cueillette et 

 d'expédition ; nous avons représenté sur la 

 photographie (fig. 26) les seaux de fer ser- 

 vant à la récolte, les corbeilles vides et les 

 pots de terre utilisés pour la vente, à Mar- 

 seille et à Toulon, après qu'ils ont été ^coiffés 

 d'un cornet de papier. 



A la fin juin, la récolte étant terminée, on 

 laisse la plantation se reposer tout l'élé en 

 ne donnant selon les besoins que quelques 



