LES l'RAlUIES TEMPORAII'vES 



LES PRAIRIES TEMPORAIRES 



Le rôle de la prairie temporaire. — Du 



fait de la guerre cl de la diminution des atte- 

 lages et de la main-d'œuvre, il sera diflicile, 

 dans certaines régions, de donner aux terres 

 arables tous les soins qu'on leur prodiguait 

 habituellement; là notamment oii l'étendue 

 des exploitations se trouvait de tout temps 

 hors de proportion avec les ressources dont 

 disposait l'agriculteur, où il y avait, déjà 

 ayant la guerre, trop de terres à labourer, à 

 fumer, à ensemencer, la 'situation sera, cette 

 année, particulièrement délicate. 



Cependant, ici comme partout ailleurs, il 

 faut nous efforcer d'éviter de laisser les 

 champs en fricheS: d'abandonner la sole de 

 jachère à la végétation spontanée pour en 

 faire une pâture de mauvaises herbes, oii le 

 bétail serait lâché et trouverait une nourri- 

 ture plus que médiocre comme quantité et 

 qualité. Les prairies temporaires, dans de 

 pareils cas surtout, sont appelées à rendre 

 de grands services. 



La prairie temporaire esl une culture four- 

 ragère, constituée par un mélange de Grami- 

 nées et de Légumineu.çes en proportion varia- 

 ble; on l'utilise soit pour la production de 

 foin sec, soit comme pâturage. Après avoir 

 occupé le sol de trois à sept ou huit ans, elle 

 est défrichée et le champ, qui l'avait portée, 

 rentredans l'assolement ordinaire de la ferme. 



Dans quels terrains la prairie temporaire 

 est-elle vraiment à sa place? -- Les terrains 

 sains, profonds, riches, aptes à produire de 

 bons pâturages artificiels (luzerne, trèfle, 

 sainfoin) ne doivent pas être transformés en 

 prairies temporaires, pas plus d'ailleurs que 

 les terrains frais bien constitués et aptes à la 

 prairie naturelle permanente, jparce que celte 

 dernière peut seule y donner le maximum 

 de profit. 



Par conséquent, sur les terres de limon de 

 l'Ile-de-France, de la iXormandie, du Vexin, 

 de l'Artois, de la Picardie, etc., oîi la luzerne 

 donne un rendement abondant, la prairie tem- 

 poraire n'est pas à sa place ; dans les terres 

 grasses de la Thiérache, du Dessin, du Bray, 

 du Nivernais, du Bazois, etc., où prairies 

 naturelles et herbages réussisssent à mer- 

 veille, la prairie temporaire n'est pas non plus 

 à sa place. 



Mais, comme le dit M. F. Berthault (1), « les 



{Ij Les l'rairies , l'nnries arliftcielles ■ Prairies 

 temporaires. 



prmries lemporaircs qui s'étendent sur les 

 terres pierreuses des plains coralliens du 

 Châlillonnais, sur les parties montagneusesde 

 la Haute-Marne, de la Meuse, de Meurthe-et- 

 Moselle, sur les sables et les argiles graniti- 

 ques peu profonds des Vosges ou du Massif 

 Central, sur lesargiles mélangées de sable de 

 la Sologne ou de la Breune, celles qui se 

 développent sur les craies de la Champagne, 

 montrent suffisamment à l'observateur atten- 

 tif quelles sont les situations qui leur sont 

 normalement attribuées. 



« Dans ces régions, la production du four- 

 rage était très difficile avant l'emploi des mé- 

 langes appropriés ; le bétail y était rare, l'a- 

 griculture peu prospère. La prairie temporaire 

 a restreint les surfaces soumises à la culture 

 arable, et, amenant l'entretien d'un bétail 

 plus nombreux, elle a procuré au cultivateur 

 plus d'engrais pour ses terres, que les béné- 

 fices obtenus sur l'exploitation animale lui 

 permettaient d'ailleurs de mieux préparer. 

 De là des récoltes plus abondantes et plus 

 rémunératrices, en même temps que la main- 

 d'œuvre se réduisait avec la diminution des 

 surfaces labourées. " 



Dans certaines argiles schisteuses, comme 

 on en trouve en Bretagne, où par suite ;d'un 

 repos prolongé le sol se ferme, se tasse, se 

 durcit, réclame, somme toute, de nouvelles 

 façons aratoires, la prairie temporaire rem- 

 place avantageusement la prairie naturelle. 



Dans les contrées, enfin, où l'on a fait 

 parfois abus des prairies artificielles, du 

 trèfle par exemple, et où |celle dernière plante 

 semée seule ne' donne plus que de maigres 

 récoltes, la prairie temporaire, au contraire, 

 réussit bien et est à conseiller. 



Le grand mérite, somme toute, des prairie.s 

 temporaires, selon M. Schribaux, celui qu'il 

 faut mettre en lumière, c'est de se plier beau- 

 coup plus facilement que les autres aux 

 besoins si variés de la culture. 



Quelles sont les plantes à semer pour 

 créer une prairie temporaire? — Puisque les 

 sols qui conviennent aux prairies tempo- 

 raires sont plutôt des sols médiocres, il nous 

 faut choisir, pour les ensemencer, des plantes 

 avant tout rustiques et vigoureuses, il nous 

 faut en même temps choisir des plantes dont 

 les graines se trouvent facilement dans le 

 commerce et ne soient pas d'un prix trop 

 élevé. i , '. 



