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LA QUESTION DES VIANDES D'APPROVISIONNEMENT 



création d'abattoirs régionaux et d'entrepôts 

 frigoriliques était no:i seulement une mesure 

 de prudence et de prévoyance, en vue des 

 événements que nous traversons, mais aussi 

 une mesure de progrès économique, nous 

 nous serions évité bien des déboires et bien 

 des pertes d'argent. 



Des centaines et des centaines de millions 

 sont allés et vont aller à l'étranger, alors 

 qu'ils auraient pu r&ster en grande partie en 

 France. Non pas que j'aie la prétention de 

 vouloir soutenir que, au cours de cette 

 guerre, nous aurions pu nous passer des 

 importations de viandes américaines ou aus- 

 traliennes, mais tout au moins ces importa- 

 tions auraient-elles pu être réduites au mini- 

 mum, pour le grand bénéfice de l'élevage 

 français et de l'élevage de nos colonies. 



La construction d'entrepôts et l'agrandis- 

 sement de ceux existants, dans les conditions 

 a(-tuelles, vont être infiniment plus onéreux 

 qu'en temps de paix, il en sera de même pour 

 l'aménagement de la flottille de bateaux fri- 

 gorifiques. 



Le fonclionnenient de ces services d'appro- 

 visionnements ne pourra pas être immédiat 

 et la crise que nous subissons aujourd'hui va 

 s'aggraver au cours de l'été. 



Les arrivages sur le marché de la Villette 

 sont, en bloc, notablemen témoins importants 

 qu'en temps normal; le prix de la viande, en 

 gros, arrive à 3 fr. le kilogramme; c'est déjà 

 excessif pour la population ouvrière et une 

 partie de la population bourgeoise. Les chif- 

 fres seront encore plus élevés d'ici un à deux 

 mois, c'est-à-dire jusqu'à l'époque où les ani- 

 maux qui ont été placés à l'engraissement à 

 l'herbage pourront être déversés sur les 

 grands marchés de France. 



Les dispositions administratives n'appor- 

 teront donc qu'une solution tardive; il est 

 permis même de se demander si cette solu- 

 tion n'arrivera pas après la grande crise que 

 nous traversons. Elle n'en sera pas moins 

 utile, mais enfin elle n'arrivera pas à son 

 heure. 



Il a bien été question de l'importation du 

 bétail vivant pour remédier, dans une cer- 

 taine mesure, à notre état de gène ; M. de 

 Saint-Quentin nous a exposé, il y a quelque 

 temps, quelles étaient sous ce rapport les 

 conditions de recrutement pour ce qui con- 

 cerne le bétail maigre à mettre sur nos pâtu- 

 rages; c'était une impossibilité économique. 

 Malgré cela, des organisations se sont cons- 

 tituées pour l'importation de bétail gras, à 

 abattre immédiatement aussitôt le débarque- 

 ment. Je ne sais dans quelles conditions 



commerciales ces organisations vont fonc 

 tionner, mais ce que je puis dire, c'est que 

 l'histoire du passé nous a démontré qu'à 

 moins de conditions exceptionnelles concer- 

 nant les installations de transports, et le 

 temps durant la traversée, elles n'ont, d'une 

 façon générale, jamais donne que de mauvais 

 résultats. 



En admettant même qu'elles aient le succès 

 escompté par ceux qui en ont fait les entre- 

 prises, ce que nous devons tous souhaiter 

 très vivement, l'appoint apporté sera bien 

 faible par rapport à nos besoins, puisqu'il 

 n'est question au total que d'un chiflre de 

 30 000 têtes à répartir sur de longs mois. 



Et nous nous trouvons alors dans cette si- 

 tuation : nous avons des besoins iinmédiats 

 très grands, on fait des promesses pour l'ave- 

 nir! S'il y avait eu une direction méthodique 

 sage et prévoyante, à la tête des services du 

 ravitaillement, si nous avions eu des approvi- 

 sionnements en quantité suffisante là où l'on 

 pouvait les accumuler sans danger, il eût été 

 possible d'éviter la crise actuelle. Tout cela 

 a été démontré et signalé sur tous les tons à 

 ceux qui n'ont 'jamais voulu entendre, et si 

 je me permets de le rappeler en ces jours de 

 malheur, c'est bien moins pour déplorer le 

 passé que pour essayer d'améliorer l'ave- 

 nir. 



Nous n'avons pas de viandes en quantités 

 suffisantes, et de longtemps encore nous n'en 

 aurons que trop peu, sous forme de bétail 

 étranger ou de viande congelée.. Puisque 

 nous avons des ressources à Madagascar et 

 dans rUuest africain, pourquoi ne pas impor- 

 ter de là, tout de suite, des viandes salées, 

 qui ne demandent, elles, pour leur prépara- 

 lion et leur transport, ni installations indus- 

 trielles importantes au point de départ (abat- 

 toirs et frigorifiques), ni aménagement spécial 

 des bateaux? Je veux bien admettre que les 

 viandes de bœuf salées seront moins appré- 

 ciées que des viandes fraîches ou frigorifiées ; 

 mais, comme le dit le vieux proverbe, faute 

 d'aliments de premier choix, on peut se con- 

 tenter de deuxième ou troisième qualité, et 

 ces qualités secondaires devraient être très 

 bon marché, étant donné le prix du bétail 

 dans les pays de production. 



Si les services chargés du ravitaillement le 

 voulaient, la salaison des viandes aux pays 

 d'origine pourrait être entreprise tout desuite, 

 et dans quelques semaines, nous pourrions 

 avoir les premiers envois en attendant mieux. 



Nous reviendrions temporairement, dans 

 nos colonies, à l'histoire économique des Sa- 

 laderos de l'Amérique du Sud, qui ont rendu 



