LA RÉCOLTE DES PCiMMES DE TERRE 



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LA RECOLTE DES P0M31ES DE TEHRE 



CHOIX ET CONSERVATIOX DES TUBERCULES DE SEMENCES 



Les pommes de terre ne nous donneront 

 pas, cette année, dans l'ensemble de la 

 France, les rendements que nous pouvions 

 espérer d'après l'aspect de leur végétation 

 au début de l'été. Dans beaucoup de régions, 

 des pluies orageuses, des brouillards ont 

 favorisé en juillet et août le développement 

 de la maladie et il en est résulté, tout au 

 moins, une destruction prématurée des 

 feuilles et des tiges, ce qui a entraîné forcé- 

 ment l'arrêt dans l'accroissement des tuber- 

 cules au pied de chaque touffe. 



Récolte moindre, par conséquent offre 

 moindre des pommes de terre sur les mar- 

 chés, alors qu'au contraire la demande par- 

 tout s'accroît du fait des achats de l'armée, 

 du fait des besoins des éleveurs et engrais- 

 seurs de porcs. Cela explique les hauts cours 

 dès maintenant pratiqués pour la pomme 

 de terre, aussi bien pour les tubercules des 

 variétés fines potagères que pour les variétés 

 fourragères et de grosse consommation (1). 



Devant les prix qui leur sont offerts, les 

 agriculteurs sont tout naturellement incités à 

 vendre leurs pommes de terre el à en vendre 

 le plus possible, à ne garder à la ferme que 

 le déchet, le rebut, les pommes de terre de 

 trop petite dimension, de trop faible poids 

 pour être portées sur le marché. Or, il y a là 

 un véritable danger pour notre agriculture et 

 même pour l'ensemble du pays, si l'on n'y 

 prend pas garde ; il est indispensable, en 

 effet, afin d'assurer la production en 1916, 

 de mettre de côté, dès l'automne, au moment 

 même de l'arrachage, de bons tubercules de 

 semences pour la plantation du printemps 

 prochain. 



Aimé Girard, dans ses belles et magistrales 

 Recherches sur la culture de la pomme de terre 

 industrielle et fourragère, a précisé combien 

 le manque de soins dans le choix des tuber- 

 cules de plant influait sur les rendements 

 obtenus à l'hectare ; il a montré également 

 que la dégénérescence, trop souvent consta- 

 tée, de la pomme de terre dans beaucoup de 

 nos exploitations agricoles ne résultait pas 

 du tout, comme l'on était porté à le croire, 

 d'un abâtardissement naturel de la variété 

 cultivée, mais résultait uniquement de l'in- 

 souciance avec laquelle était choisi le plant. 



(1) Les pommes de terre à Paris de la récolte 1913 

 valent 17.30 à 22 fr. par 100 kilogr. : on les acliète 

 12 à 16 fr. sur nombre de marchés de province. 



« Tous les bons tubercules, écrivait-il, sont 

 vendus à l'usine ou sur le marché, et c'est 

 aux tubercules inférieurs, aux déchets, que 

 l'on demande une conliiiualion de qualités 

 qu'ils ne peuvent donner. » 



Cette année, la tentation sera plus forte que 

 jamais de vendre ces bons tubercules, son- 

 geons donc à l'avenir ; faisons mainfi^nant la 

 sélection, le choix de nos tubercules de plant 

 pour l'an prochain et prenons les précau- 

 tions nécessaires pour les bien conserver. 



i-'aire maintenant la sélection de nos tuber- 

 cules de plant est même déjà un peu tard. 

 Aimé Girard, en effet, en établissant que 

 « à chaque tubercule de pomme de terre 

 appartiennent des qualités de reproduction 

 qui se retrouvent intactes dans sa descen- 

 dance, que tout tubercule provenant d'un 

 pied à grosse récolte fourait une récolte 

 abondante, el inversement », donnait en 

 même temps le moyen pratique de recon- 

 naître les pieds à grosse récolte et de les 

 marquer d'avance dans les champs pour en 

 effectuer l'arrachage à part; les pieds à 

 grosse production sont ceux, en elTet, qui 

 présentent en juillet-aoï'it la plus vigoureuse 

 végétation. 



Bon nombre de producteurs de plants de 

 pomme de terre suivent la règle donnée par 

 Aimé Girard; ils ont, cette campagne encore, 

 au cours de l'été, marqué les pieds qui leur 

 fourniront leurs tubercules de sélection ; 

 mais, il faut bien l'avouer, la plupart de nos 

 agriculteurs n'ont pas pu le faire, faute de 

 temps, faute d'habitude, etc. 



Le choix des tubercules de plant, n'en est 

 pas rendu impossible, il reste simplement 

 plus délicat, va exiger plus d'attention. 



Tout d'abord, s'il reste en végétation des 

 champs de pommes de terre tardives, et la 

 plupart des variétés fourragères et indus- 

 trielles à gros rendements sont tardives, 

 on pourra se hâter de marquer les pieds qui 

 se distinguent des autres par une plus vigou- 

 reuse végétation, afin d'en opérer la récolte 

 séparément et en garder les tubercules 

 comme semences. Dans les champs où 

 feuilles et tiges sont flétries uniformément, 

 que l'arrachage alors soit surveillé d'une 

 façon particulière, qu'on indique aux ou- 

 vrières qui s'en occupent, de mettre de côté 

 les tubercules provenant de pieds fournis- 

 sant une récolte particulièrement abondante 



