PRODUCTION' INTENSIVE DE LA VIANDE DE BOUCHERIE 



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tourteaux et autres aliments concentrés, dont 

 ces mêmes pays importent depuis longtemps 

 des quantités considérables, afin d'entretenir un 

 bétail dont le nombre dépasse de beaucoup 

 celui qu'auraient justifié leurs seules ressources 

 fourragères. 



L'élevaye intensif constitue certainement une 

 source de dépenses sérieuses, mais il laisse un 

 bénéfice assuré à ceux qui apprennent à le pra- 

 tiquer d'une manière rationnelle. 



Les principes sur lesquels il repose sont fort 

 simples. Nous les rappellerons brièvement. 



De l'ensemble des besoins de la croissance. 

 — Pendant la jeunesse, les besoins alimentaires 

 sont de deux sortes : la nourriture doit pourvoir 

 à la fois à l'entretien du corps et à la dépense 

 de son accroissement. Depuis loii^'temps, nous 

 avons pu déterminer l'importance de ces be- 

 soins. 



Le croît de 1 kilogr emploie environ 370 gram- 

 mes de principes nutritifs, le surplus étant 

 presque exclusivement composé par l'eau qui 

 entre dans la constitution des tissus vivants. 



La transformation des aliments en matière vi- 

 vante devient pour l'organisme l'objet d'un tra- 

 vail d'autant plus considérable que le corps a 

 déjà atteint un développement plus grand. Pour 

 chaque fwilogramme gagné, ce travail absorbe 

 500 grammes de principes nutritifs par 100 ki- 

 logr. du poids du corps. 



C'est ainsi que le gain de 1 kilogr. coûte 

 870 grammes de principes nutritifs pour l'élève 

 de 100 kilogr., alors que la dépense monte à 

 2 .370 grammes pour l'animal de 400 kilogr. 



Que la croissance se fasse plus ou moins rapi 

 dément, le taux de sa dépense reste toujours le 

 même. Sur ce point, le talent de l'éleveur n'a 

 pas à s'exercer. 



Les dépenses de l'entretien du corps, dont le 

 maintien de la cha'eur vitale est de beaucoup la 

 principale, viennent s'ajouter à celles de ia 

 croissance. Ce sont toujours les plus importantes. 

 Dans leur ensemble, on doit les considérer 

 comme proportionnelles à la surface de chaque 

 être. Pour les bêtes à cornes, elles nécessitent 

 journellement bOO grammes de principes nutri- 

 tifs par mètre superficiel. Nous avons déterminé, 

 il y a nombre d'années, la surface qui corres- 

 pond à un poids donné. 



La surface augmente moins vite que le poids. 

 Ainsi, aux étapes suivantes de la croissance, la 

 dépense journalière d'entretien s'élève à : 



Poids. Surface. Nutriments. 



le I 



Les chiffres ci-dessus portent leur enseigne- 

 ment. Ils montrent l'importance de l'économie 



qu'on réalise sur les frais de l'élevage, (juand on 

 réussit à en abréger la durée. 



Par exemple, quand l'animal de 300 kilogr. 

 gagne 1 000 grammes dans un jour, la dépense 

 en principes nutritifs est de 1 870 -j- - 105 gram- 

 mes. Si ce gain n'c>t obtenu qu'en t ois jours, 

 elle monte à. 1 8704-2 165 X 3, soit à 8365 gram- 

 mes au lieu de 4 035 grammes, elle a ainsi plus 

 que doublé. Un croit journalier de 500 grammes 

 coûterait moitié plus que celui de 1 kilogr. 



Entre temps, nous ferons r^marquei- combien 

 il est peu avantageux de conserver les bêtes de 

 boucherie jusqu'au terme de leur croissance. 

 Alors que le kilogramme gagné en un jour ab- 

 sorbe 3 025 gramrae.s de principes nutritifs chez 

 le sujet de 200 kilogr., il en nécessite 5913gram- 

 mes à 500 kilogr. Avec une croissance journalière 

 de aOO grammes, la différence de dépense entre 

 les deux àgess'élève également à près de 100 0/0. 



On voit combien étaient vaines certaines théo- 

 ries qui prétendaient assigner une force de pro- 

 ductivité à chaque fourrage. La même quantité 

 qui produit 3 kilogr. de viande, quand elle est 

 consommée en trois jours par des animaux de 

 300 kilogr., n'en donne plus que 1 842 grammes 

 s'ils mettent quatre jours à la manger. 



Avec des bêtes de 350 kilogr., son rendement 

 dans les deux cas ne serait que de 2 314 et 

 1 182 grammes. 



Chaque être possède une force de croissance 

 qui lui est propre. Pour ses animaux, l'éleveur 

 peut la contrarier par une mauvaise alimenta- 

 tion, il ne parait pas en son pouvoir d'arriver à 

 l'augmenter. La force de croissance se manifeste 

 à son maximum flans l'espèce bovine, dès le 

 premiei- jour de la vie. Elle se maintient au 

 même taux pendant un an, dix-huit mois et 

 plus, suivant les sujets et les races, puis elle va 

 en s'affaiblissant, jusqu'à ce que son terme soit 

 arrivé. Ce terme se trouve généralement retardé 

 pour la bête qui s'est misérablement développée. 



Pour qu'un animal réussisse à utili>er sa force 

 de croissance tout entière, il ne suffit pas de lui 

 présenter autant d'ulimenls qu'il en peut con- 

 sommer. Quand la composition de sa rationn'est 

 pas appropriée à ses besoins, quand la .ligestion 

 en est difficile et oblige les aliments à séjourner 

 longtemps dans l'estomac, l'appétit reste faible. 

 La ration n'est pas absorbée en quantité suffi- 

 sante, surtout quand sa teneur en principes nu- 

 tritifs n'est pas très élevée. Une alimentation 

 défectueuse imprime à la croissance une marche 

 bien ralentie. 



Certains fourrages remplissent vite l'estomac, 

 non seulement par leur masse, mais par l'eau 

 qu'ils y attirent en provoquant la soif. Le foin 

 absorbe une quantité d'eau considérable. Bien 

 que ses résidus en laissent échapper la majeure 

 partie quand ils cheminent à travers l'intestin, 

 au moment de leur évacuation, ils en contien- 

 nent environ quinze fois plus que le foin dont ils 

 proviennent. La masse excrémentitiellereprésenle 

 près de deux fois et demie le poids du foin 

 ingéré. 



