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PARTIE OFFICIELLE 



à justifier des exceptions à la règle générale 

 posée par l'article l'"', soumettre à mon appro- 

 liation un arrêté indiquant les catégories d'ani- 

 maux dont l'abatage vous paraît devoir être 

 exceptionnellement autorisé. 



Les demandes relativement nombreuses qui 

 m'ont été adressées tendant à apporter des déro- 

 gations au principe général, me font craindre 

 qu'un certain nombre de préfets, ne considérant 

 que la gêne plus ou moins grande qui peut 

 résulter pour leur département des conditions 

 nouvelles auxquelles est soumis l'abatage des 

 veaux femelles et des agneaux, n'aient pas suffi- 

 samment tenu compte des motifs impérieux qui 

 ont dicté à mon prédécesseur les mesures prises 

 par le décret du 14 octobre. 



Je crois devoir vous rappeler que les deux 

 états statistiques qui ont été dressés, l'un au 

 l""" janvier, l'autre au l'''' juillet 1911), font res- 

 sortir une diminution du troupeau des Bovidés 

 (|ui, pour les six premiers mois des hostilités, 

 n'a pas été inférieure à 1 500 000 têtes et qui 

 s'élève à 2 500 000 pour l'année entière. J'ignore 

 quelles seront les indications qui se dégageront 

 de la statistique que je compte faire établir à 

 fin décembre 1915 et pour laquelle je vous ai 

 demandé de vouloir bien réunir des documents 

 qui doivent me parvenir le 20 décembre au plus 

 tard. Mais, en dépit de l'appoint apporté par les 

 viandes frigorifi* es à l'alimentation militaire, il 

 n'est pas exagéré de penser que c'est une nouvelle 

 diminution importante que nous aurons à enre- 

 gistrer. 



La situation des Ovins n'est pas plus prospère. 

 Le Gouvernement et l'opinion publique ont 

 été émus des constatations résultant des statis- 

 tiques déjà publiées, et c'est pour remédier au 

 danyer qu'elles laissent prévoir dans un avenir 

 prochain qu'a été pris le décret du 14 octobre. 



Il en résulte que si, dans certains départe- 

 ments, où les réquisitiens ont été moins impor- 

 tantes qu'ailleurs, on apporte des dérogations 

 immédiates et nombreuses au principe posé par 

 le décret du 14 octobre, le but poursuivi ne sera 

 pas atteint. Là, en effet, où le troupeau a été 

 plus particulièrement frappé soit par les réqui- 

 sitions, soit par les nécessités dans lesquelles, 

 du fait du mouvement des armées, ont pu se 

 trouver les agriculteurs, l'interdiction d'abattre 

 les veaux femelles et les agneaux pesant moins 

 de 25 kilogr. risque de demeurer inopérante, le 

 nombre des veaux et des agneaux se trouvant 

 considérablement réduit du fait de la diminution 

 même des vaches et des brebis. 



Je ne méconnais certes pas la situation diffi- 

 cile qiii peut être faite à certains départements 

 dans lesquels l'industrie laitière ou fiomagère 

 est particulièrement développée et où le four- 

 ragé peut faire défaut, tl se peut enfin que, dans 

 des régions déterminées, les éleveurs ne dis- 

 posent pas d'écuries suffisamment vastes pour 

 abriti-r un nombre de veaux qui peut être double 

 parfois de celui qu'ils conservent en temps 

 normal. 



Mais il ne vous échappera pas que les besoins 

 auxquels la France doit faire face avec les res- 

 sources d'un troupeau de moins en moins nom- 

 breux, restent sensiblement les mêmes depuis le 

 début des hostilités et iront vraisemblablement 

 — au moins pendant un certain temps, — en 

 augmentant après la conclusion de la paix. 



Il nous faudra alors reconstituer le cheptel 

 non seulement des départements sur lesquels les 

 réquisitions ont pesé plus lour.lemeni, mais 

 encore de ceux qui sont actuellement occupés 

 par nos armées ou (jui sont envahis. Les trou- 

 peaux que les paysans ont poussés devant eux 

 lorsqu'au mois d'août 1914 l'ennemi s'avançait 

 sur la Marne, n'ont pas tous, à beaucoup près, 

 été ramenés dans leurs étables lorsque cet 

 ennemi a été repoussé. Quant au bétail qui se 

 trouvait dans les départements occupés, ce serait 

 se leurrer étrangement que de penser que nous 

 en retrouverons quelque chose. 



Xous devrons fournir à ces régions, tout à la 

 fois des bêtes laitières, des animaux destinés à 

 la reproduction et des bœufs de travail. Mais 

 nous devrons également aider à la reconstitu- 

 tion du troupeau belge, si prospère et si riche 

 naguère et dontil ne reste plus rien. Enfin, nous 

 aurons à pourvoir à tous les besoins de l'alimen- 

 tation en Fiance et en Belgique, car il ne peut 

 venir à la pensée de personne, en France, d'éta- 

 blir une distinction entre les deux pays, quand, 

 après la victoire, il s'agira de faire face aux be- 

 soins. Nous ne devons pas perdre de vue que 

 cette dernière obligation pèsera d'autant plus 

 lourdement sur le troupeau français que nous 

 n'aurons plus à notre disposition la viande fri- 

 gorifiée que le (iouvernement britanniciue cède 

 actuellement à l'Administration de la (juerre, et 

 que nous ignorons dans quelle mesure des com- 

 merçants, agissant à leurs risques et périls, im- 

 porteront des produits conservés par le froid. 



11 convient donc de se montrer extrêmement 

 prudent et réservé en ce qui concerne les déro- 

 gations qui peuvent être demandées et appor- 

 tées au principe posé par le décret du 14 octo- 

 bre. Le but poursuivi ne serait pas atteint si les 

 dérogations devenaient la règle générale, et il 

 n'en subsisterait qu'une arène et une entrave 

 pour nos éleveurs, sans aucun profit pour le 

 troupeau et la richesse nationale qu'il constitue. 

 Il vous appartient, d'accord avec les Sociétés 

 d'agriculture et les Syndicats de votre départe- 

 ment avec lesquels je vous invite à vous mettre 

 en rapport à ce sujet, de démontrer anx agri- 

 culteurs qui solliciteraient de vous, sans invo- 

 quer des raisons suffisantes pour les justifier, 

 des dérogations au décret du 14 octobre, que la 

 mesure prescrite, en même temps qu'elle sauve- 

 garde l'intérêt généial, est conforme à leurs inté- 

 rêts particuliers, l.e haut prix auquel après la 

 guerre se vendront, dans les régions qui auront 

 été dévastées, les animaux destinés à la repro- 

 duction et au travail, les indemnisera large- 

 ment du sacrifice qui leur aura été imposé. 

 Pour me permettre d'apprécier en connais- 



