DESTRUCTION DES VERS BLANCS. 53 



DESTRUCTIOxN DES VERS BLANCS PAR LA BENZINE' 



La restauration de la forêt domaniale de Fontainebleau, si éprouvée 

 par les verglas de 1879, par le gel et par le dégel de l'hiver suivant, 

 exige chaque année l'emploi de plusieurs millions de plants feuillus 

 ou résineux qui sont élevés dans des pépinières situées sur divers 

 points de la forêt. 



Notre attention s'est ainsi appelée sur tout ce qui concerne la pro- 

 duction intensive des plants forestiers et notamment sur les moyens 

 de destruction des vers blancs qui ont causé à diverses reprises des 

 ravages considérables dans nos cultures. 



Il serait sans intérêt de citer les divers essais que nous avons faits 

 dans ce but et qui nous ont conduit à l'emploi exclusif du sulfure de 

 carbone ou de la benzine. Il suffira de dire que nous sommes arrivé 

 par ce moyen à détruire radicalement les vers blancs sur 5 hectares 

 de pépinières domaniales, sans que le prix de revient ait dépassé 

 40 francs par hectare. 



Les propriétés asphyxiantes des deux substances sont connues 

 depuis longtemps, mais elles n'ont pas été, croyons-nous, appliquées à 

 la destruction de la larve du hanneton dans les conditions pratiques 



indiquées dans cette note 



Nos pépinières de Fontainebleau, riches en racines, situées dans 

 un sol léger, meuble, cultivé, fumé, constituent particulièrement des 

 terrains recherchés par les hannetons pour la ponte et qui permetttent 

 aux larves de se développer. Mais ce sol éminemment siliceux, en 

 s'échauffant et en se refroidissant, en se desséchant et en absorbant 

 l'humidité avec une extrême rapidité, fournit heureusement un moyen 

 de surprendre et de combattre l'ennemi. 



Les variations climatériques non seulement de l'année dont les 

 effets viennent d'être signalés, mais encore celles qui se produisent 

 dans une même saison, exercent une action extraordinaire sur les 

 mouvements ascendants et descendants des vers blancs. Afin de se 

 mettre à l'abri d'un excès de froid ou de chaleur, de sécheresse ou 

 d'humidité, ils s'enfoncent plus ou moins profondément, car ils ne 

 peuvent exister dans une terre trop humide ou trop sèche, trop froide 

 ou trop chaude. Vivant de racines, dès que les conditions atmosphé- 

 riques le permettent, ils remontent immédiatement vers la couche 

 superficielle des pépinières, où les opérations culturales ont toutes 

 pour objet et pour résultat de développer un chevelu abondant néces- 

 saire au succès des repeuplements. 



Lorsque le ver blanc s'attaque aux végétaux, les feuilles se flé- 

 trissent immédiatement, se dessèchent et viennent à la main dès 

 qu'on les tire, car les racines sont coupées. En deux ou trois heures, 

 les jeunes hêtres et les jeunes pins de nos pépinières présentent ces 

 symptômes caractéristiques; leur tige penchée, jaunissante, indique la 

 présence certaine des ravageurs, et l'on peut ainsi reconnaître exacte- 

 ment à (juelle profondeur ils se trouvent. L'expérience donne promp- 

 tement d'ailleurs la possibilité d'apprécier cette distance en tenant 

 compte de l'état atmosphéri(|uc. 



En répandant dans le sol, un peu au-dessous de cette zone de sta- 



1. Extiail d'un laijporl adressé au luiniblre de l'ogiicullure. 



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