NOTES SUR L'AGRICULTURE AUSTRALIENNE. 69 



sont ces soins assidus qui font la renommée de certaines grandes bergeries, con- 

 nues par leurs marques distinctives. 



Chaque année, il y a de grands concours agricoles où les plus beaux béliers 

 sont exposés et rapportent souvent des prix énormes. On a payé jusqu'à 20,000 fr. 

 pour un animal de race, quoique la valeur moyenne d'un bon bélier mérinos soit 

 de 125 à 150 francs. 



Le poids de la laine, en suint, d'un mouton mérinos pur sang est en moyenne 

 de 3 kilog. et demi; pour un mouton métis, 4 kilog. et demi; et pour un lincoln 

 pur sang, 6 kilog. Ces laiues, lorsqu'elles sont bien conditionnées, rendent -au 

 lavage 43, 50 et 56 pour 100, mais ces rendements varient entre 40 et 60 p. 100. 



Dans les enchères, les laines sont montrées dans de magnifiques magasins, 

 bâtis expressément et possédant un éclairage parlait, pouvant contenir jusqu'à 

 50,000 balles à la fois. 



Les acheteurs payent au courtier vendeur 1/8 denier (environ 2 centimes 1/2) 

 par kilog. pour couvrir les frais de réemballa^e et de délivraison au chemin de 

 ter ou au quai des allèges. Le transport se fait par un de ces deux moyens jus- 

 qu'au port de Hobsons-Bay, où les navires chargent le long des débarcadères. Le 

 coût est de 6 deniers à 1 shilling par balle. 



Le payement de la facture se fait au comptant sans escompte, dans les cinq 

 jours après la vente; mais s'il faut embarquer de suite, le payement se lait en 

 entier avant la délivraison des balles. 



Outre le transport et l'échantillonnage, les frais sont très minimes. 



Avant d'être embarquée, la laine est soumise à un pressage hydraulique, 

 chaque balle séparément, qui en réduit le volume de moitié; les balles ainsi 

 pressées sont cerclées avec des bandes en acier, aux frais du navire. 



L'expédition se fait presque toujours par vapeur; un navire peut charger et 

 arrimer 100 balles par neure. 



Le taux du fret varie suivant la demande : minimum 1/2 denier et maximum 

 un denier par livre pour laine en suint. 



Le taux de l'assurance est de 1 1/8 pour 100 par voilier, 5/8 par vapeur malle 

 poste, et 3/4 pour 100 par autres vapeurs, moins un rabais de 10 pour 100. 



Le suif du mouton, du boeuf ou le mélange des deux forme une autre branche 

 du commerce. L'industrie de la fabrication des bougies stéariques absorbe une por- 

 tion considérable du suit, une autre partie est employée à la fabrication du savon. 



On fabrique également avec la graisse de boeuf fraîche de l'abatloir de l'oléo. 

 margarine, qui s'emploie au lieu de beurre pour la fabrication des biscuits, de 

 la pâtisserie, du chocolat, etc., ainsi que pour la cuisine. Le prix est de 60 cen- 

 times par kilog. Max Hoffmann. 



SITUATION AGRICOLE DANS L'HERAULT 



Servian (Hérault), le 31 décembre 1888. 



Depuis un mois, nos travaux sont arrêtés par les pluies; mais de- 

 puis huit jours, le temps est devenu tout a fait mauvais : nous avons 

 eu, en effet, des pluies torrentielles qui ont amené des crues de toutes 

 nos rivières. L'Hérault, surtout, est devenu très fort, et il couvre 

 toute la plaine, sans atteindre, jusqu'à présent, la hauteur de la crue 

 extraordinaire de 1875, qui causa tant de désastres dans nos pays. 

 Malheureusement la pluie continue, le tonnerre gronde, ce qui est 

 rare à cette époque de l'année, et tout fait craindre que nos rivières 

 voient encore leur niveau s'élever. 



L'année 1888 , qui semblait devoir être heureuse pour nos vigne- 

 rons, se termine d'ailleurs d'une façon lamentable, par suite du prix 

 dérisoire que l'on offre de nos vins. La concurrence des vins factices 

 empêche l'écoulement de nos bons vinsd'Aramon. — Aussi beaucoup, 

 parmi nos propriétaires, sont très découragés, car la reconstitution 

 de leurs vignobles a absorbé toutes leurs économies. La petite pro- 

 priété, qui a pris, dans nos pays, une grande importance, soulîre en- 

 core bien plus de cet état de choses; car beaucoup avaient emprunté 



