176 BANQUET OFFERT A M. TISSERAND. 



n'ai aucune qualité pour produire un discours et louer le fonctionnaire, le grand 

 officier de la Légion d'honneur. J'ai seulement le droit et le devoir de féliciter 

 l'érainent confrère dont la Société nationale d'agriculture a suivi les succès crois- 

 sants avec des sentiments de haute estime et de cordiale sympathie, 



« El, en effet, mon cher Tisserand, à peine étiez-vous entré dans notre com- 

 pagnie, que votre mérite et votre zèle vous ont assuré la succession de l'illustre 

 Brongniart. Vous avez été admis aux travaux du bureau dans ce poste de secré- 

 taire adjoint qui vous aurait conduit à la fonction de secrétaire perpétuel. C'était 

 votre mérite qui vous recommandait à la bienveillance de notre compagnie : mais 

 aussi^ne connaissions-nous pas le lieu de votre naissance : n'êtes-vous pas Lor- 

 rain? Vous êtes Lorrain, et cela dit tout. 



« Gela dit que dans l'émotion secrète de vos douloureux souvenirs, a dû naître 

 et grandir la pensée, que dis-je, la passion du relèvement de la patrie. Cette 

 passion, votre bonne fortune vous a permis de vous y livrer. Il s'est trouvé que 

 votre carrière vous vouait au relèvement de la patrie par l'agriculture. Votre 

 tâche était une des plus importantes qui pût; échoir aux hommes de notre 

 temps, et vous l'avez accomplie avec un cœur qui ne peut rien oublier, avec une 

 volonté qui savait tout prévoir. Mon cher confrère, vous êtes un homme heureux. 



«D'ailleurs, que vous soyez devenu, en qualité de secrétaire perpétuel, le repré- 

 sentant de notre compagnie ou le représentant de l'administration près de l'agri- 

 culture française, vous nous avez toujours prouvé que nous étions d'accord. Nous, 

 Société d'agriculture, ou pour mieux dire Académie d'agriculture, et vous, admi- 

 nistrateur de l'agriculture, nous avons toujours poursuivi, les uns et les autres, le 

 même but par les mêmes moyens, le progrès agricole par la science. Il n'y a pas 

 de science de l'agriculture : vous le savez. L'agriculture ne peut prospérer que 

 par l'application de toutes les sciences, et l'application de toutes les sciences à 

 l'agriculture est une œuvre que vous avez appris à connaître dans nos modestes 

 séances et que vous avez conduite à votre tour avec une persévérance méthodique 

 et une vigilance infatigable, par vos discours et vos rapports dans les concours 

 et les expositions, contre les maladies des animaux et des végétaux, sur les terri- 

 toires si divers de la France tout entière. 



« Oui, j'affirme que la Direction de l'agriculture, qui s'est élevée tout à coup 

 comme une institution dans presque tous les pays de l'Europe, ne saurait exercer 

 une action féconde, si elle n'est pas appuyée et soutenue par les travaux désin- 

 téressés des savants, par le dévouement des libres associations, par le concours 

 de la presse scientifique. Si des représentants de la science et de la presse ont 

 provoqué autour de votre personne cette imposante manifestation, c'est avant tout 

 pour vous offrir l'expression de leurs sentiments particuliers d'estime et de recon- 

 naissance, mais c'est aussi pour établir que l'alliance des pouvoirs publics, de la 

 science et de la presse est nécessaire au progrès et à la défense de l'agriculture 

 nationale. 



« Je vous ai promis, mon cher confrère de ne point faire de discours, et 

 j'achève ce que j appellerai mon compliment. Tout à l'heure, après le banquet, 

 tous les membres présents de notre compagnie s'empresseront autour de vous. 

 Et les absents? Les absents : Je ne les oublie pas et je ne les oublie pas, pour 

 vous faire plaisir et honneur. J'ai vu ce matin M. Ghevreul et c'est avec joie 

 qu'il a appris la fête que nous vous offrons ce soir. « Vous savez combien je suis 

 attaché à M. Tisserand : diies-le-lui n, et je vous le dis, comme il l'avait dit à 

 notre ami commun M. Liébaut, parce que vous savez à quel point cela est vrai. 

 Et puis voici une lettre de M. Pasteur : 



«Paris, le 11 janvier 1889. 



« Mon cher secrétaire perpétuel et très honoré collègue, je suis bien attristé 

 « de penser que l'état de ma santé me privera du plaisir de fêter, avec la plupart 

 « de nos collègues de la Société nationale d'agriculture, la promotion de M. Tis- 

 K serand à la dignité de grand-officier. 



« C'eût été pour moi un plaisir et un devoir de m'associer aux témoignages de 

 « sympathie qui lui seront offerts et de dire publiquement ce que je pense de 

 « lui : qu'il est un de ces administrateurs d élite qui s'efforcent d ajouter aux 

 '.<. exigences habituelles de leur charge la préoccupation constante de favoriser, 

 « de provoquer même les travaux scientifiques. Les hommes de science et d'étude 

 « lui sont tous redevables d'avoir facilité leur tâche. 



« J'oserais ajouter que c'est un honneur pour un ministre de proposer et d'ob- 

 « tenir une si haute récompense pour un si digne serviteur de son pays. 



