188 LES FRUITS A CULTIVER. 



cerises proprement dites : son fruit est gros, d'un beau rouge foncé, 

 doux acidulé, en somme, excellent. Elle est d'une vente assurée et a 

 l'avantage de venir très bien sur Malaheb el de former des têtes peu éle- 

 vées, d'une récolte facile. 



On calcule qu'un hectare de terre plantée en cerise Anglaise hâtive 

 peut rapporter largement de 800 à 1,000 francs par an. Je parle 

 ici de terrains de second ordre, par exemple de terrains crayeux de 

 la Champagne et de la Bourgogne. Aucune culture, dans ces sols peu 

 fortunés, ne pourrait être plus rémunératrice. 



En fait de cerises tardives, nous citerons : Belle de Châtenay, fruit 

 assez gros, d'un rouge brun, et qui dans le nord se conserve jusqu'en 

 septembre. Aussi, en présence de la supériorité constatée de cette 

 cerise, ne parlerai-je que pour mémoire de trois autres espèces : 

 Royale tardive^ Griotte du Nord et Anglaise tardive, dont la maturité 

 vient un peu plus tard peut-être, mais qui ne peuvent lutter avec la 

 précédente, à aucun autre point de vue. 



Nos départements de l'est ont la bonne fortune de produire les ceri- 

 siers à kirsch, dont la renommée est universelle, car le fameux kirsch 

 de la forêt noire vient tout bonnement des Vosges, du Jura ou de la 

 Franche-Comté et il n'en est pas plus mauvais pour cela. 



Le merisier produit en moyenne de 30 à 40 kilog. de fruits et par- 

 fois davantage; c'est une récoite de 15 à 20 francs par arbre, au prix 

 où se vendent d'habitude les cerises à kirsch. Dans les terrains qui 

 lui sont favorables, le merisier produit même davantage, et avec de 

 bons engrais et des amendements on peut arriver à avoir des revenus 

 fort importants. 



En somme, j'estime que la plantation des cerisiers est en ce moment 

 une de nos meilleures ressources, d'abord parce qu'ils peuvent rem- 

 placer la vigne dans les mauvais terrains où peu de plantes pour- 

 raient venir, et en second lieu par ce qu'ils joignent, à une culture 

 facile et peu dispendieuse, la certitude d'une bonne vente de leurs 

 produits. 



Le prunier est un de nos arbres fruitiers les plus précieux, tant pour 

 sa facilité à pousser dans presque tous les terrains, que pour les nom- 

 breuses ressources dont on peut utiliser ses fruits. Il n'en est aucun en 

 effet, qui se prête, mieux que la prune, aux multiples combinaisons de la 

 gourmandise : la Reine-Claude verte donne ces excellentes prunes à 

 l'eau-de-vie que tout le monde connaît. La Mirabelle fait la joie des 

 amateurs de confitures ou de fruits confits. La prune d'Enté est 

 répandue dans l'ancien et le nouveau monde sous forme de pruneau. 

 La Quetsche fait des tartes excellentes. Enfin, presque toutes les 

 espèces font de la bonne eau-de-vie, et dans certains départements 

 quelques-unes d'entre elles servent à confectionner une boisson, pré- 

 férable assurément au prétendu vin qui sort aujourd'hui de l'officine 

 des droguistes pour empoisonner les ouvriers des villes et des cam- 

 pagnes. 



Voilà une nomenclature bien faite pour attirer au prunier les sym- 

 pathies générales et lui assurer une place dans nos champs, nos 

 vergers et nos jardins. 



L'importance des variétés hâtives ou tardives n'est pas aussi grande 

 pour lui que pour d'autres arbres fruitiers. La prune est surtout un 

 fruit destiné au commerce, et elle ne passe guère sur la table que 



