190 r>ES FRUITS A CULTIVER. 



cVEnte. Lorsqu'il arrive à Tàge de quinze et vingt ans, et que le sol 

 bien amendé lui convient, sa production est considérable. .Je connais 

 des pruniers en plein rapport qui donnent en moyenne pour 40 francs 

 de fruits par an. 



Les plantations compactes sont assez rares dans l'Agenais, où sur- 

 tout elles l'étaient, car aujourd'hui le fait devient plus commun. On 

 plantait autrefois le prunier sur le bord des champs, au milieu des 

 vignes, un peu partout. Il n'empêchait pas ainsi les autres cultures, 

 mais j'ai remarque que les souches placées près de lui étaient toujours 

 chétives et donnaient peu de raisins. Cela se comprend, les racines du 

 prunier s'étendant assez loin, sans s'enfoncer beaucoup. 



On cultive aujourd'hui une prune d'Enle double, plus grosse que 

 l'ordinaire, mais moins juteupe et moins savoureuse, par suite, moins 

 recherchée du commerce, qui l'accepte cependant comme dessus du 

 panier. Lue autre variété, récemment trouvée par un propriétaire du 

 Gers, semble supérieure à celte prune double. L'avenir nous dira ce 

 qu'il faut en penser. 



On essaye aujourd'hui beaucoup la greffe de ce prunier sur Mirobo- 

 lan, parce qu'il fructilie plus lot; mais, en revanche, il dure moins 

 longtemps, et, dans les terrains calcaires, malgré la renommée du Miro- 

 bolan à bien végéter dans ces sortes de sol, il y vient mal et ne tarde 

 pas à disparaître. Il vaut donc mieux, en somme, le greffer sur franc. 



.Je me suis un peu étendu sur le prunier d'Enle, à cause de son im- 

 portance et parce que son aire s'accroît chaque année; je suis con- 

 vaincu qu'il Tiendrait bien et donnerait de bons produits dans un 

 grand nombre de départements français où il n'a pas encore été 

 essayé. 



Nous arrivons maintenant à l'amandier, quî a, lui aussi, ses régions 

 préférées ; car notre belle France possède des terres et des climats 

 pour tous les arbres fruitiers des régions tempérées. C'est dans le 

 midi et principalement dans une partie de l'ancienne Provence et dans 

 les Basses-Alpes que l'amandier semble le mieux se plaire. Cependant 

 quelques départements du sud ou du sud ouest lui sont encore favo- 

 rables, et il est assez commun dans l'Hérault et 1' Ariège notamment. 



Malheureusement, l'amandier est si pressé d'ouvrir ses fleurs aux 

 premières caresses du soleil prinlanier, qu'il est très sujet aux gelées. 

 Aussi recherche-t-on pour lui les lieux élevés, les pentes des coteaux 

 où celles-ci sont toujours moins à craindre. Dans les endroits où il 

 est à l'abri des gelées, la récolte moyenne de l'amandier peut arriver 

 facilement à produire 700 et 800 francs par an. On cultive tantôt les 

 espèces à coque dure, tantôt les espèces à coque tendre, suivant les 

 localités. L'aire de l'amandier étant forcément restreinte à cause du 

 climat, et sa culture n'offrant aucune difiiculté, nous ne nous arrête- 

 rons pas à ce fruit et nous passerons à l'abricotier. 



Sur les marchés des grandes villes et notamment à Paris, nous 

 voyons arriver les abricots peu de temps après les cerises ; ils sont 

 expédiés du midi en petites caisses, enveloppés de papier de soie, car 

 la peau est très tendre et la moindre secousse mettrait la chair à nu. 

 L'abricot étant un des premiers fruits de l'année, on a intérêt à 

 avoir, dans le midi tout au moins, des variétés précoces. Il en existe 

 plusieurs parmi lesquelles on peut citer au premier rang ÏÂbncotin 

 ou Roiige précoce. Le fruit est moyen, mais d'un jaune rouge agréable 



