LA VIGNE ET LE VIN. 215 



Heures. La crise du coton, amenée par la guerre d'Amérique, que l'on 

 serait tenté de lui comparer, lui reste bien inférieure au point de vue 

 des conséquences. 



Le phylloxéra, d'importation américaine, a été vu pour la première 

 fois en 1854, aux Etats-Unis, par M. Asa Fitch sur les vignes de l'Etat 

 de j\e\v-York. Mais son rôle de ravageur n'a guère commencé qu'en 

 1863. C'est en effet à cette date que les premières traces du mai ont 

 été entrevues en France, à Pujault, dans le Gard. De nouvelles taches 

 pbylloxériques furent successivement découvertes en 1865 à Roque- 

 maure, en 1866 dans Vaucluse et les Bouches-du-Rhône, et en 1867 

 sur un nouveau point d'attaque, aux portes mêmes de Bordeaux. 

 Toutefois, ce n'est qu'en juillet 1868 que le fléau français put être 

 attribué à sa véritable cause, le phylloxéra américain, par une com- 

 mission d'enquête qui explorait le vignoble de Saint-Remy (Bouches- 

 du-Rhône). A partir de cette même année, les deux centres phylloxé- 

 riques du sud-est et du sud-ouest vont constamment en grandissant et 

 en rayonnant l'un vers l'autre. En 1870, presque toutes les vignes 

 de la Provence et une partie de celles du Languedoc sont atteintes; 

 en 1873, la Corse est aussi envahie; en 1876, l'insecte s'étend des 

 Alpes et de Saint-Tropez jusqu'à Cette, et en remontant la vallée du 

 Rhône jusqu'à Lyon. En même temps il couvre dans le sud-ouest un 

 quart de la Gironde, une partie de Lot-et-Garonne, de la Dordogne 

 et des Charentes. En 1878, l'invasion atteint les Pyrénées, Saône- et- 

 Loire et la Côte-d'Or d'une part, tandis que dans l'ouest, elle 

 atteint la Vienne, l'Indre, le Loiret. En 1879, les deux grandes taches 

 de l'Océan et de la Méditerranée se rejoignent à travers le- Tarn-et- 

 Garonne et le Tarn. Depuis, il est facile de deviner ce qu'est devenu 

 notre vignoble : plus d'un million d'hectares ont disparu aujourd'hui 

 (1889j et 200,000 hectares envahis sont voués à une perte certaine. 

 De très grandes étendues même non encore envahies devront l'être 

 presque fatalement et succomberont aussi. 



Heureusement que, pour notre pays au moins, la lutte contre l'in- 

 secte par des traitements spéciaux et la reconstitution de nouveaux 

 vignobles résistant à ses atteintes, sont, dès maintenant, dans une voie 

 sûre. Les nouveaux. procédés sont aujourd'hui hors de discussion ; ils 

 ont fait leurs preuves. Par suite de cette reconstitution parallèle, le 

 vignoble français couvre encore 1,044,000 hectares. 



Dans le reste du monde le phylloxéra a aussi largement étendu son 

 œuvre de dévastation. Il a été découvert dès 1872 dans les vignobles 

 portugais, à Porto, presque en même temps que deux taches dans le 

 vignoble espagnol, à Malaga et dans la Catalogne, lesquelles ont été 

 le point de départ de l'invasion dans toute la péninsule ibérique. In 

 récent rapport ministériel, adressé à la reine régente d'h^spagne, 

 estime à 80,000 hectares les surfaces en vignes déjà détruites dans ce 

 pays, et donne à la ligne sinueuse qui constitue le front d'attaque du 

 fléau, un développement de 800 kilomètres. On voit que la situation 

 est, de l'aveu même du gouvernement, sérieusement compromise 

 (21 août 1888). 



En Italie, le phylloxéra a été découvert en août 1879, à N'alma- 

 drera (Côme) et ensuite un peu partout. Les points d'attaque se 

 trouvent au nord, au centre, au sud, et jusque dans les îles. Mais 

 bien informé serait celui qui pourrait donner un chilfre exact des 



