228 LES PROPOS DE JEAN LABEGHE. 



départ aux perfectionnements les plus heureux, les plus divers et les 

 plus imprévus, le jardinier philosophie se demande si, dans son déve- 

 loppement, l'intelligence humaine ne pourrait pas présenter des phé- 

 nomènes analogues; et vraiment il ne tarde pas à constater qu'il en 

 est ainsi et que la véritable éducation serait de développer en chaque 

 sujet ses tendances naturelles, ce que précisément il fait lui, jardi- 

 nier, pour les plantes. Favoriser, développer la tendance de chacun, 

 le pousser dans le sens de son élan spontané, voilà la règle. Et cette 

 satisfaction donnée à votre plante fera que la plante se donnera à vous 

 renouvelée de vie, plus vigoureuse et plus belle. On voudrait pou- 

 voir dire p]us heureuse et plus gaie, toute créature a son bonheur et 

 ses joies. — Ceci, c'est l'éducateur travaillant dans l'intérêt de 

 l'éduqué. — Un autre système, tout à fait contraire et trop souvent 

 appliqué consiste à donner à l'éduqué le pli convenable et utile à 

 l'éducateur. On trouverait aussi, sans sortir de son jardin, des exemples 

 de ces développements funestes au sujet développé, mais profitables à 

 l'opérateur... 



Que de cas tératologiques seraient ainsi expliqués dans l'histoire 

 de notre développement moral (ou immoral) depuis quarante ans! 

 Arrêt de sève, arrêt de développement, compression des élans spon- 

 tanés ! 



Chaque être apporte avec l'élément de fixité sa tendance à quelque 

 échappée. La vie est balancée entre ces deux forces qui font sa gran- 

 deur, sa fécondité, sa beauté. C'est un de ces deux éléments que vient 

 détruire l'insecte en immobilisant la sève... 



On retrouve ailleurs et beaucoup plus haut dans l'échelle des êtres 

 des cas analogues. Or, ne serait-il pas possible d'assimiler à ces laits 

 d'entomologie certains cas de notre propre histoire? 



('ette fin de siècle, si féconde en observations précises des phéno- 

 mènes de la nature, si riche en découvertes, semblait devoir être pour 

 l'esprit humain le signal de s'en aller d'ici, de là, en pleine émanci- 

 pation, en plein renouvellement; c'eût été la Renaismuce agrandie, 

 victorieuse Mais au lieu de cela, c'est encore la sève arrêtée, for- 

 mant ses bourrelets monstrueux. Les insectes sont venus, ils ont fait 

 leur œuvre. 



Arrêt de la sève ! 



Chez l'homme donc, et pour des causes pareilles, et jusque dans 

 l'ordre moral, nous retrouvons les protubérances et gibbosités. Ainsi 

 plus notre acquêt scientifique nous donnait la possibilité de mieux 

 voir, de mieux apprécier, mieux comprendre, admirer et aimer la 

 nature, plus se produisaient, contrairement à toute prévision, les 

 arrêts, causes de tant de cas anormaux en philosophie, en littérature, 

 en politique même. Atrophio et hypertrophie ! Excroissances et bavures 

 tératologiques ! Et l'on se rappelle, à ce spectacle, les hédégards pro- 

 duits aux jeunes branches des rosiers par la piqûre des cynips et for- 

 mant des boules moussues si jolies et si gracieuses de couleur et de 

 forme, mais mortelles à la branche. 



Si l'on remonte jusqu'à l'homme, on voit que certains cas de défor- 

 mations cérébrales ont produit chez quelques artistes et quelques 

 poètes maladifs des effets qui, comme ceux du bédégard, n'étaient pas 

 sans charme, mais dont languissait, s'étiolait et mourait la hranche 

 déformée. 



