SUR LA PRODUCTION DES GRAINES DE BETTERAVES. 



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Préoccupé de réduire, autant que possible, les frais de production 

 des ijçraines de betteraves, M. Legras a adopté un système nouveau de 

 plantation des porte-graines qui mérite d'être signalé. Ce système est 

 la plantation écartée en quinconce, les pieds étant distants de 1 mètre 

 en tous sens. C'est l'inverse de la méthode usitée pour les betteraves 

 destinées à la sucrerie, lesquelles demandent à être serrées pour mûrir 

 régulièrement. M. Legras a été conduit à cette méthode de culture 

 par les considérations suivantes. Etant donné : 1° la difiiculté de 

 trouver des sujets non racinenx réunissant à la fois richesse, forme et 

 poids ; 2° le prix élevé de chaque plant qui", après tous les soins et 

 frais du triage, de culture et d'analyse, coûte pour le moins 15 à 20 cen- 

 times l'un, il fallait chercher le maximum de rendement en graines, 

 sinon à l'hectare, du moins au nombre de pieds. Peut-être les deux 

 résultats sont ainsi obtenus. Par suite de cet 

 écartement, les binages se font très facilement; 

 tous les pieds sont parfaitement aérés, la lu- 

 mière et la chaleur ont libre accès partout, il 

 se développe de nombreuses tiges latérales 

 (parfois de 15 à 20 et au delà) qui donnent 

 le plus beau grain. 



M. Legras cultive chaque année environ 100 

 hectares de betteraves. Le choix des mères se 

 fait à la récolte, comme on l'a indiqué plus 

 haut; toutes ces racines ont été analysées avant 

 la replantation. 23 à 24 hectares sont consa- 

 crés à la culture des porte-graines que nous 

 allons exposer rapidement. 



Après les labours et l'enfouissement des 

 engrais, on procède au rayonnage pour pla- 

 cer les racines en quinconce. M. Legras a ^Her\^e7 p^oïe'ï-a^^^^^ 

 utilisé de vieilles houes auxquelles il a adapté quinconce, 



de vieux socs de semoir Smyth, en cintrant les 



liges pour arri\er à l'écartement voulu. On fait passer les rayonneurs 

 dans la longueur et dans la largeur de la pièce, en traçant des rayons 

 distants de i mètre sur la longueur et de m. 50 sur la largeur. Les 

 betteraves sont plantées dans le sens de la longueur : pour la première 

 ligne à la première intersection, c'est-à-dire à 1 mètre de la boi-dure ; 

 ])our la deuxième ligne, à la deuxième intersection, c'est-à-dire à 

 I m. 50 de la bordure, et ainsi de suite en alternant. 



Les betteraves qui doivent servir comme porte-graines sont prises, 

 comme on l'a vu, dans les conditions ordinaires de la culture. Après 

 qu'on en a constaté la richesse par l'analyse en janvier et février, on 

 les remet en silos, où elles restent jusqu'à la plantation. Celle-ci se 

 fait en mars, le plus tôt possible, dès que le temps et le sol le per- 

 iiu'ltent. On ne plante que des sujets parfaitement développés et mûrs, 

 de 4(J0 à 900 grammes. Huit à dix jours après la plantation, on exé- 

 cute un premier binage à la main, dans le sens où la houe ne pourra 

 |)asser, c'est-à-dire dans celui où les lignes ont un écartement de m. 50. 



Au bout de quchpies jours, on opère un deuxième binage a la 

 main. Dès que les lignes commencent à se dessiner par lapjtarition 

 (les premières pousses, on fait j)asser des houes (instruments assez 

 puissants), dont le travail se succède sans interruption, de six à huit 



EcarluMioMt des lij^iius 



