256 SOURCES ET EAUX SOUTERRAINES. 



origine iarnée, ne possèdent pas, en général, des conditions favorables 

 pour la découverte des sources, car si elles constituent une masse de 

 structure compacte et de nature imperméable, elles ne contiennent 

 pas d'eaux de source et, la masse étant poreuse et crevassée, les eaux 

 souterraines atteignent des profondeurs incompatibles avec une utili- 

 sation économique. 



Terrains niétamorphùjues (gneiss, schistes micacés, argileux, chlori- 

 tiques, calcaires cristallins, etc.). — Les terrains métamorphiques 

 offrent des conditions de perméabilité très diverses. Si ces terrains 

 forment des bancs, lorsqu'ils ont des eaux souterraines, celles-ci cou- 

 lent sur les surfaces de séparation des diverses formations ou à tra- 

 vers les fissures existant dans les strates. 



Dans le eneiss et les schistes cristallins les sources ont les mêmes 

 caractères que dans les granits, c'est-à-dire qu'elles sont ordinaire- 

 ment nombreuses, peu abondantes et de régime très inconstant. 



Dans les marbres et les dolomies métamorphiques, à cause des 

 fissures et crevasses qu'elles offrent dans leur masse, les sources sont 

 ordinairement abondantes et profondes. 



Terrains de sédiment. — Les sources des terrains primaires et secon- 

 daires sont ordinairement plus abondantes que celles des terrains plus 

 modernes. 



Grès et sables. — Les grès et les terrains formés de couches alter- 

 nées de sable et d argile ou de marne, et les alluvions de peu d'épais- 

 seur, se prêtent généralement aux travaux de découverte des sources, 

 pourvu que la pente de la surface du terrain imperméable sur laquelle 

 ces eaux coulent ne soit pas excessive. 



Caractères de perméabilité des roches calcaires. — La plupart des 

 variétés de la roche calcaire peuvent être qualifiées de roches perméa- 

 bles, à l'exception seulement de celles qui ont une structure compacte 

 et homogène; elles sont pourtant presque toutes favorables à la décou- 

 verte des sources. 



Le tuf calcaire se prête, en vertu de sa porosité, à la formation des 

 sources, mais cette roche constitue en même temps un indice précieux 

 pour leur découverte, car, ayant été produite parla sédimentation des 

 eaux carbonatées d'une source, il n'est pas hors de propos de sup- 

 poser que cette source ne doit pas être très éloignée. 



J'ai déjà indiqué que certains calcaires crétacés et jurassiques 

 offrent dans leur masse des séries de conduits de diamètres variables, 

 communiquant entre eux et avec de larges galeries et de grandes 

 grottes. 



Les terrains constitués par les variétés de la roche calcaire et qui, 

 en raison de leur structure, se désignent sous les noms de calcaire 

 tubulaire, cellulaire, caverneux, calcaire à bétoires ou boit-tout, 

 offrent comme caractère commun la présence d'un petit nombre de 

 sources, généralement très abondantes et d'autant plus que leur 

 nombre est plus restreint et que la surface qui constitue leur bassin 

 de léception est plus étendue. 



D'après les études de M. Bouvier, h débit annuel moyen de la fon- 

 taine de Vaucluse est de 17 mètres cubes par seconde, quantité énorme 

 pour une seule source; mais ce débit s'obtient aux dépens des eaux 

 souterraines d'un bassin de réception de 165,000 hectares, dans lequel 

 on ne trouve nulle part des eaux de source et pas une seule goutte 



