LA GESTION DfRECTE. 271 



LA GESTION DIRECTE 



. Il y aurait assurément avantage pour l'Etat à acheter directement 

 au producteur. Et celui-ci, assuré d'un débouché, saurait produire en 

 conséquence. 



Cependant la gestion directe est en pratique depuis quelque temps 

 dans nos places de Verdun et de Toul; — j'ai ouï dire aussi dans plu- 

 sieurs départements voisins. — Les résultats sont-ils satisfaisants 

 pour l'un et pour les autres? 



Les prix payés par l'administration militaire aux deux places sus- 

 indiquées sont souvent supérieurs à ceux des adjudications départe- 

 mentales, et cela sans bénéfice pour l'agriculture. Les causes en sont 

 de plusieurs sortes. 



1" Les bonnes qualités moyennes peuvent être refusées, et l'adju- 

 dicataire qui a traité la fourniture d'une quantité donnée est obligé 

 de la fournir. Dans ces conditions, s'il est agriculteur et que sa mar- 

 chandise soit refusée, il doit fournir quand même, par conséquent 

 acheter et devenir négociant. 



2" A plus de 25 kilomètres, il faut expédier en wagon, et, à l'arrivée, 

 se servir du camionnage, ce qui coûte cher. Si au magasin militaire, 

 ce wagon de foin ou de paille est refusé, mieux eût valu pour l'agri- 

 culteu':' le brûler avant son départ, car il ne pourra couvrir ses frais 

 de retour. 



Pourquoi l'administration ne recevrait-elle pas ces marchandises en 

 gare sur wagon? Ne pourrait-elle pas se charger aussi du transborde- 

 ment à son magasin? Les agriculteurs aiment à traiter à frais connus; 

 ils redoutent le camionnage, les courtiers, etc. 



3" L'Etat aime à s'assurer un approvisionnement suflisant. En sera- 

 t-il aussi certain par la gestion directe que par l'adjudication dépar- 

 tementale? 



Assurément oui... Mais il faut pour cela faire des acquisitions à 

 domicile, livrables à époques déterminées, avec réception éventuelle 

 au tas. 



Les officiers d'administration croiraient peut-être un peu déroger 

 en s'assimilant à ce rôle de marchands. Il est cependant de toute 

 nécessité d'assurer le service des approvisionnements avec le moins 

 de magasins possible. Sinon, ou bien l'Etat devient tributaire des 

 grandes compagnies qui possèdent ces magasins; ou bien, il se trouve 

 dans la nécessité de supporter des frais immenses pour en créer de 

 nouveaux. 



Depuis que la viande sur pied est tombée au prix de 60 francs les 

 50 kilog. environ, il y aurait bénéfice pour le cultivateur à vendre ses 

 produits à l'armée plutôt que de les faire consommer par le bétail. 

 Certains petits villages do la vallée de la Meuse peuvent rendre un 

 million de livres, année moyenne, l/avoine remplacerait avantageu- 

 sement la culture de forge, si l'écoulement était certain; les pailles 

 seraient assurées si leur prix permettait les achats de fumier de cava- 

 lerie. 



Les Syndicats agricoles, qui sous peu, je l'espère, réuniront les 

 cultivateurs par groupes communaux, donneraient une grande facilité 

 pour les transactions. 



