LE TROUPEAU NATIONAL DE CORBON. 293 



rigueurs de l'hiver qui, à cette époque de l'année, est généralement 

 rigoureux. J'incline à croire que le mois de mai eût été mieux choisi à 

 tous les points de vue. La dispersion d'un troupeau comme celui-là 

 est un événement des plus remarquables de l'histoire de notre agri- 

 culture française, et l'éclat qui devrait en rejaillir sur les ressources de 

 notre sol et de notre climat et sur le succès de notre élevaee valaient 

 bien, je crois, un retard d'un couple de mois, afin de pouvoir entourer 

 cette vente de toutes les circonstances capables d'en assurer le succès. 

 A l'éclat de la valeur des animaux, c'est-à-dire de leurs qualités 

 individuelles, ajoutées à la noblesse de leur origine et de leur sang, 

 on aurait ainsi réuni celui du nombre des acheteurs et des visiteurs. 

 Quoi qu'il en soit, l'époque de celte vente étant défmitivement fixée, il 

 n'y a plus à y revenir, et bien que le temps ait manqué pour faire con- 

 naître la date de la vente et la vente elle-même dans les contrées 

 étrangères, d'où nombre d'acheteurs eussent pu venir, je suis enclin 

 à croire que la foule qui se pressera aux enchères sera nombreuse 

 et influente et que le gouvernement aura lieu de se féliciter des 

 résultats obtenus. C'est que les troupeaux comme celui de Corbon 

 sont encore rares aujourd'hui, en Europe et ailleurs. 



Ce grand et célèbre troupeau, tel que nous l'indique le catalogue, 

 se compose de 1 7 taureaux et de 43 vaches et génisses. Sa fondation 

 remonte au règne de Louis-Philippe. C'est au haras du Pin que les 

 premiers éléments de son établissement furent réunis sous l'habile 

 direction de M. de Sainte-Marie, dont il n'est que juste de rappeler 

 ici le nom, en lui offrant le tribut d'éloges que mérite à tant de titres 

 la brillante et féconde carrière qu'il a parcourue avec tant d'éclat et de 

 dévouement pendant sa gestion des intérêts de l'agriculture française. 

 Il y a une vingtaine d'années, la vacherie nationale du haras du 

 Pin fut transférée à Corbon. Dix ans auparavant, j'avais eu l'honneur 

 et la bonne fortune d'accompagner en Angleterre M. de Sainte-Marie et 

 M. Tisserand dans un voyage de recherches de producteurs d'élite de 

 la race durham pour renforcer le troupeau national. C'est alors que 

 nous achetâmes, chez M. Harvey Combe, le taureau Baltic, de sang 

 Bâtes (12,431), qui a laissé dans le troupeau une empreinte si profonde 

 de ses qualités individuelles et de celles de la grande famille à laquelle 

 il appartenait. Nous parcourûmes tout le nord de l'Angleterre, visi- 

 tâmes les principaux troupeaux dans lesquels nous fîmes l'acquisi- 

 tion de plusieurs autres animaux de premier choix. Ce fut un char- 

 mant et utile voyage dont j'ai gardé le plus heureux souvenir. Il n'en 

 pouvait être autrement avec de tels compagnons de voyages. Plus tard, 

 en 1884, d'autres achats eurent lieu par les soins de M. Grollier et 

 d'autres. C'est alors que fut faite, chez MM. Mac Intosh dans le comté 

 d'Essex, l'acquisition du taureau Baron Oxford 4th. Ce fut ainsi que la 

 grande famille des Oxford fut introduite dans le troupeau. La tribu des 

 Oxford est une des plus estimées du sang Bâtes; son origine remonte à 

 la vache Mathcem, élevée parMason. Cette vache fut achetée par Bâtes, 

 et c'est d'elle que tous les Oxford sont issus. Le nom d'Oxford fut donné 

 par Bâtes à une génisse qui avait remporté le I " prix au concours de la 

 Société royale d'Angleterre, tenu à Oxford. A la vente de M. Bâtes 

 qui eut lieu à Ivirklevington le 9 mai 1850 plusieurs vaches et génisses 

 de cette famille furent achetées par quelques-uns des principaux éle- 

 veurs de l'Angleterre, tels que lord Faversham, lord Ducie, etc. A la 



