LE TROUPEAU NATIONAL DE CORBON. 295 



dans les produits, quand il s'agit de perpétuer les qualités distinc- 

 tives qui ont fait la réputation d'une famille et qui donnent au san^ 

 pur de cette famille une valeur exceptionnelle dont l'appréciation et 

 la vogue ne s'amoindrissent jamais et que le temps, loin d'affaiblir, 

 ne fait qu'accroître et corroborer. Ces remarques ne sont point une 

 critique; c'est tout simplement la constatation d'un fait caractéristique 

 qui a sa valeur et son importance. Les hommes éminents qui ont pré- 

 sidé à la formation et à la continuation du troupeau de Corbon avaient, 

 sans aucun doute, d'excellentes raisons pour, agir comme ils Font fait; 

 ce n'est donc pas une critique que je leur adresse. Le but qu'ils se 

 proposaient n'était pas de fonder un troupeau de produit immédiat, 

 plus ou moins avantageux au point de vue pécuniaire ; le but qu'ils 

 avaient en vue était plus désintéressé et plus général : il s'agissait pour 

 eux de mettre à la portée des éleveurs français des types d'améliora- 

 tion de l'espèce bovine en France types qu'il était difficile et trop coû- 

 teux pour la généralité des éleveurs de se procurer à l'étranger. 



L'établissement du troupeau de Corbon avait, et a toujours eu, un 

 caractère exclusivement patriotique, jusqu'au jour où les étrangers ont 

 été admis à participer aux enchères dans la vente des produits ; alors 

 de national qu'il était, il est devenu international, et, bien qu'il ait 

 conservé son caractère d'utilité publique, en ce sens que l'acquisition 

 de ses produits restait accessible aux éleveurs français, il n'en est pas 

 moins vrai que l'admission des étrangers aux enchères a créé une con- 

 currence au préjudice de l'élevage national. En effet, l'acquisition des 

 produits de la vacherie de Corbon, à cause de cette concurrence, est 

 devenue naturellement plus difficile et plus onéreuse. D'un autre coté, 

 cette concurrence apportait aussi des entraves à la vente des produits 

 de l'élevage français, en mettant à la disposition de tous des repro- 

 ducteurs qui, par leur caractère exceptionnel, leur mérite naturelle- 

 ment supérieur, rendaient toute concurrence de la part de l'élevage 

 privé tout à fait impossible, de sorte que, au point où se trouvent les 

 conditions du durham en France, l'existence de la vacherie de Corbon, 

 loin d'être un bienfait, en était arrivée à faire une concurrence inégale 

 à l'élevage privé par la puissance de ses moyens d'action et par la su- 

 périorité qui en était le résultat naturel. 



Dans ces circonstances, malgré le regret bien légitime qui, au pre- 

 mier abord, a dû naître dans tous les esprits, en voyant disparaître un 

 établissement qui a produit de si bons résultats, en y réfléchissant on 

 arrive à approuver entièrement la décision du ministre de l'agricul- 

 ture. Il est de toute évidence que le but qu'on s'était proposé, en créant 

 la vacherie de Corbon, se trouve aujourd'hui pleinement atteint, et que 

 son existence n'a plus de raison d'être. De nombreux et importants 

 troupeaux se sont fondés en France, et nos éleveurs peuvent désor- 

 mais, non seulement fournir aux besoins de l'élevage français les élé- 

 ments de reproduction et même d'amélioration nécessaire à son alimen- 

 tation, mais ils peuvent fournir aux éleveurs étrangers, comme cela 

 a déjà eu lieu, des animaux reproducteurs d'un mérite supérieur, 

 d'une pureté de race et d'origine et d'une perfection de formes et de 

 qualités héréditaires qui ne laissent rien à désirer. Arrivé là, le trou- 

 peau de Corbon peut fort bien disparaître; le vide qu'il laissera pourra 

 être facilement rempli, je le répète, par nos éleveurs français avec les 

 éléments et les ressources qu'ils possèdent aujourd'hui. 



