SOURCES ET EAUX SOUTERRAINES. 297 



que l'un des versants a les assises fortement inclinées ou presque ver- 

 ticales, les eaux couleront à sa base et dans le point le plus distant 

 de l'autre berge. 



Si le massif sur lequel les alluvions reposent est perméable, les 

 eaux souterraines se partageront entre les couches inférieures de l'allu- 

 vion et le point le plus bas de la roche perméable sous-jacente. Il est 

 évident que la quantité d'eau qui passera au courant inférieur sera 

 d'autant plus considérable que la pente longitudinale du thalweg sera 

 moins forte. 



III. — Points les mieux indiqués pour la découverte des sources. — 

 Tous les points de la ligne que les eaux souterraines parcourent ne 

 sont pas également avantageux pour les mettre à jour. Si les eaux 

 coulaient parallèlement à la ligne du thalweg visible, il est évident 

 que la concordance entre les hydrographies souterraine et extérieure 

 étant admise, les cours d'eau souterrains se trouveraient toujours à la 

 même profondeur; mais ces lignes de réunion offrant rarement les 

 mêmes pentes, surtout dans les versants où le terrain offre plusieurs 

 plis, il devient nécessaire de choisir le point le plus favorable pour 

 mettre ces eaux de source au jour. Ordinairement le thalweg intérieur 

 offre des pentes plus constantes et plus uniformes que le thalweg 

 visible, car celui-là n'est plus exposé à l'action des causes qui modi- 

 fient le lit du cours d'eau extérieur. 



Selon l'abbé Paramelle, les points où les cours d'eau souterrains 

 ont la moindre profondeur sont les suivants : 



V Le point central et le plus bas du premier pli du terrain où se 

 réunissent tous les filets liquides provenant d'un bassin élémentaire, 

 qui a ordinairement la forme d'une plage ou d'un cirque ; 



2" Le bas de chaque pente du thalweg visible ; 



3° Le point situé près de son embouchure. 



L'élection de ces points, indépendamment du volume plus ou moins 

 grand des eaux fournies, ce que j'examinerai bientôt, aura toujours 

 l'avantage de rendre l'accès à la source plus facile, puisqu'il faudra 

 percer une moindre épaisseur du terrain perméable, et fournira tou- 

 jours les eaux plus resserrées, car ces points correspondront générale- 

 ment aux rétrécissements du vallon. 



Sources des montagnes. — On peut dire, en général, que l'on ne 

 pourra trouver des sources dans un endroit : montagne, plateau, ver- 

 sant ou basse plaine, lorsque le terrain, situé au-dessus de la courbe 

 de niveau qui passe par ce point, n'aura pas un bassin assez étendu 

 d'alimentation et les conditions de perméabilité et de pente néces- 

 saires. 



Les montagnes ou les collineSj terminées par un plateau assez 

 étendu, faiblement incliné et couvert d'une couche perméable de quel- 

 ques mètres d'épaisseur appuyée sur une autre couche imperméable, 

 offrent, dans la plupart des cas, une source dans le point le plus bas. 

 Si les assises des bancs sont également inclinées sur les deux versants, 

 les eaux souterraines prendront indistinctement la direction de l'un 

 ou de l'autre de ces versants. Si ces bancs plongent d'un cùLé, il faudra 

 chercher les eaux de ce côté, et, en général, l'examen de la stratigra- 

 phie et de la disposition des bancs imperméables servant de lit aux 

 eaux souterraines fournira presque toujours des indications assez pré- 

 cises pour le meilleur emplacement des travaux de fouille. 



