LES ACRIDIENS ET LEURS INVASIONS EN ALGÉRIE. 333 



LES ACRIDIENS ET LEURS INVASIONS EN ALGÉRIE ' 



Envoyé par le ministre de l'instruction publique en Algérie, sur 

 la demande du gouverneur général, j'ai été chargé du service 

 d'études et de destruction des acridiens migrateurs. 



Il régnait une grande confusion sur la nature de l'espèce ou des es- 

 pèces d'acridiens qui ravagent la colonie. Suivant l'opinion générale, 

 on avait affaire à YAcridium peregrinum des invasions de '845, 1866, 

 1874. De l'examen des documents et de l'observation sur le terrain 

 se dégagea une conclusion : si l'Algérie recevait à des intervalles plus 

 ou moins éloignés, la visite de la sauterelle de la Bible, venant par 

 étapes du centre africain, elle avait eu à subir à plusieurs reprises les 

 ravages dune autre espèce, le Stauronotus maroccamis Ehrenberg. On 

 n'avait donc plus à lutter depuis 1884 avec une espèce nomade, mais 

 avec une espèce autochtone, par cela même plus redoutable. Je me suis 

 convaincu que les années qui ont laissé dans notre colonie un triste 

 souvenir, sont celles où les invasions des deux espèces ont coïncidé 

 (1845, 1866, 1874). 



Le St. maroccanus a une aire de distribution géographique immense : 

 elle embrasse les régions montagneuses du bassin de la Méditerranée; 

 il a commis de grands ravages en Espagne, à l'île de Chypre, en 

 Asie-Mineure, dans la Russie méridionale; il menace actuellement la 

 Hongrie. Dans le nord de l'Afrique, son habitat comprend toute la 

 région montagneuse qui s'étend de l'Atlantique au golfe de Gabès, 

 en bordure du Sahara, à travers le Maroc, l'Algérie et la Tunisie, 

 région permanente, les hauts plateaux, région .mbpermanente, et le 

 Tell, région temporaire. 



J'ai dû me préoccuper de tracer un programme méthodique de 

 défense. J'ai pensé qu'il était d'une importance capitale de se rendre 

 compte de la multiplication probable des acridiens. J'ai recommandé 

 à cet effet d3 déterminer l'emplacement et les superficies des gisements 

 d'œufs en les inscrivant sur des cartes croquis, accompagnées de 

 commentaires, puis sur des cartes communales et départementales, 

 de manière à constituer la (*arte complète des pontes. Habilement 

 secondé par le personnel de l'administration algérienne, j'ai fait dres- 

 ser la carte générale de prévision de l'invasion de 1889, que je pré- 

 sente à l'Académie. Les gisements d'œufs couvrent au moins 

 150,000 hectares. 



Les alouettes et les étourneaux sont de grands destructeurs des 

 œufs; la chasse des alouettes que l'on expédiait par chargements sur 

 Marseille a été interdite. J'ai reconnu que le ver qui dévore les œufs 

 dans les coques ovigères est la larve d'un insecte diptère de la famille des 

 iîombylidcs; des gisements en renferment 10, 20, 30 et jus(|u'à 50 pour 

 100. J'ai découvert d'autron larves de diptères de la famille des 

 Mus(;ides, s'attaipiant aux acridiens eux-mêmes et les faisant périr; 

 j'ai trouvé dans les coques des larves de cantharidiens et j'ai pu 

 ainsi vérifier les belles observations faites en Amérique par M. liilev, 

 observations si importantes au point de vue de la phylogénie des 

 insectes coléoptères. 



Les champignons jouent un rôle destructeur des plus puissants, et 



\. Oiiiiiiuiiicalion l'aile à rAcudéiuio ilos sciences. 



