494 LES SERVITEURS AGRICOLES. 



D'ailleurs, pourquoi commander avec brutalité n' Pensez-vous en 

 être mieux obéi? L'expérience a toujours prouvé le contraire. Il faut 

 donc que le fermier parle poliment à ses serviteurs, qu'il les traite 

 comme des égaux et surtout qu'il les fasse respecter par ses enfants. 

 N'est-ce-pas honteux de voir un bambin de huit à dix ans, rudoyer 

 un homme ayant le triple de son âge^ lui parler brutalement et lui 

 donner des ordres qui, le plus souvent, sont absurdes? Et, cependant, 

 cela s'est vu fréquemment et cela se voit encore tous les jours. IVen- 

 fant a une tendance à commander, à dominer; si on le laisse donner 

 cours à ce penchant, il deviendra un petit tyran, et c'est un mauvais 

 service lui rendre, car son rôle dans la vie ne sera pas toujours de 

 commander et il lui faudra à son tour obéir. 



Dans ses rapports avec les serviteurs, le cultivateur doit toujours se 

 montrer juste et impartial. C'est en agissant ainsi qu'il s'attirera le 

 respectet la confiance de son personnel. Par conséquent, pas de passe- 

 droits, pas de préférences pour les uns plutôt que pour les autres : que 

 tous les ouvriers soient sur le même pied d'égalité dans la maison. Une 

 faveur accordée iujuslement à l'un d'entre eux, sans raison, provoque 

 des réclamations de la part des autres et -le maître voit du même coup 

 son autorité et son prestige diminuer. 11 faut qu'il agisse également 

 avec franchise. S'il a quelque reproche à adresser, qu'il le fasse sans 

 hésiter, au coupable lui-même, sans aller chercher un détour 

 quelconque, sans aller, par exemple, se plaindre à un tiers qui ne 

 manquera pas de rapporteràl'ouvrier maladroit le repproche du maître, 

 souvent amplifié et considérablement augmenté. Il évitera de la sorte 

 les pointes d'envie, les jalousies mesquines entre ouvriers, qui nuisent 

 beaucoup à la bonne marche de l'exploitation. Pour la même raison, 

 les reproches doivent être faits en tête à tête et jamais en présence des 

 autres ouvriers. C'est une question d'amour-propre dont il faut tenir 

 compte. 



Le rôle du maître, dans une ferme de quelque importance, est prin- 

 cipalement de veiller et de contrôler les travaux exécutés. Mais cette 

 surveillance et ce contrôle ne constituent pas les seules occupations 

 du maître. Il doit, autant que possible, donner l'exemple à ses ou- 

 vriers en travaillant avec eux soit dans un chantier, soit dans un 

 autre. Sous l'œil du patron, la besogne se fait plus rapidement et 

 dans de meilleures conditions : les paresseux sont stimulés et les bons 

 ouvriers encouragés; les imperfections dans le travail sont corrigées 

 avec plus de fruit, et les reproches ne sont plus à craindre, car la 

 présence du maître est une garantie de la bonne exécution du travail. 



Le dimanche est un jour de repos pour les serviteurs agricoles, et 

 le peu de liberté dont ils jouissent ce jour-là constitue une récom- 

 pense très juste du travail de la semaine. 



L'important est qu'ils emploient bien les quelques instants dont ils 

 disposent, et qu'ils ne les gaspillent pas au cabaret, au milieu d'une 

 atmosphère empestée, à boire des liqueurs plus ou moins falsifiées, 

 qui ruinent leur santé et dissipent une partie de leurs économies si 

 péniblement acquises. Le rôle du maître, en cette occasion, est d'en- 

 gager ses ouvriers à rester à la ferme le dimanche, en leur procurant 

 quelques distractions honnêtes auxquelles il s'associera avec sa fa- 

 mille, telles que jeux d'adresse, de boules, etc., entretiens sur un sujet 

 ou sur un autre, promenade dans un endroit intéressant où l'on trouvera 



