EN ALGERIE. — LA FERME DE TL\RET. 577 



Certain jour cependant, pris de scrupule, nous allons à l'agricul- 

 ture, puis à la guerre; on nous communique des rapports, des enquêtes. 

 Hélas! il n'y avait rien que de conventionnel et de fantaisiste dans tout 

 ce que nous avions déjà accepté et mentionné pour être livré à la 

 publicité. La plupart des écrivains que nous avions consultés n'avaient 

 jamais dû traverser la Méditerranée — la crainte du mal de mer sans 

 doute! — Il fallait décidément aller chercher la vérité sur les lieux, 

 puisqu'elle ne se trouvait nulle part. 



Notre résolution prise, nous nous informons s'il y avait en Algérie 

 un ou plusieurs haras de production, ayant l'intention d'étudier là 

 d'abord, à sa source, dans son enfantement successif, la race carac- 

 térisée et dominante qui était notre principal objectif. 



On nous répondit qu'il existait en Algérie un haras, un seul, qui 

 était la jumenterie de Tiaret, à laquelle était annexée une exploitation 

 agricole très importante et très curieuse à visiter, attendu que ce sont 

 des troupiers qui là font fonctions de garde-étalons et de laboureurs, 

 sous. les ordres d'un capitaine-commandant, très entendu, M. Grim- 

 blot. 



Quelques jours après,. nous arrivions à Tiaret. Ayant visité, il y a 

 quelques années, la jumenterie civile de Pompadour et Trahkener, le 

 célèbre haras prussien, nous n'étions pas fâché de faire connaissance 

 avec le seul haras militaire que possède la France. 



Topographie de \a jumenterie. — La jumenterie de Tiaret est située 

 à six kilomètres et à l'est de la ville de ce nom, au lieu dit Chaou- 

 Chaoua. Son altitude est fie 1 ,200 mètres. Sa superficie embrasse 

 1,100 hectares dont 700 en prairies naturelles, terres arables, par- 

 celles rocailleuses, terrains vagues ou de pacage, et 400 en bois de 

 broussailles formées par des chênes verts, des genévriers rabougris, 

 des touffes de palmiers nains et de disse. 



Abritées au nord par les montagnes du Djebel-Chezoul sur lesquelles 

 se trouvent des bois plantés sur des pentes très raides à sol inégal et 

 rocailleux, les prairies de l'établissement sont bordées à l'est par deux 

 petits ruisseaux, l'oued Bendama et l'oued Ghaou-Chaoua, dans 

 lesquels coule un filet d'eau à l'époque des grandes pluies. Ces prai- 

 ries se prolongent au sud sur une étendue de 3 à 4 kilomètres, occu- 

 pant tous les bas-fonds compris entre les parcelles rocailleuses ou 

 les terrains de culture, et se relient au sud et à l'ouest aux terrains 

 appartenant à la Smala cV Mn-Kerma, occupée par un escadron de 

 spahis. 



Les champs en culture sont situés autour de l'établissement et 

 autant que possible dans les parties les plus élevées de l'exploitation. 

 En général le sol est gras, avec beaucoup de fonds et de nature argilo- 

 siliceuse ; sur quelques points cependant le sable existant en trop 

 grande proportion dans la couche arable, la végétation devient plus 

 difficile; c'est pourquoi on y cultive des fourrages (orge et avoine), 

 manges en vert, ou du seigle récolté pour les liens. 



Constructions. — Les constructions de la jumenterie, établies au 

 pied du Djebel-Chezoul qui les abrite des vents du nord et du nord- 

 ouest, les plus froids et les plus violents de la contrée, sont entourées 

 par un mur d'enceinte crénelé et bastionné, circonscrivant un hectare 

 de superficie. Elles comportent deux catégories de bâtiments, à sépa- 

 rations bien tranchées. 



