620 ESSAIS DE SÉLECTION DES SEMENCES. 



Un avantage important du trempage est la séparation de quelques 

 mauvaises graines difficiles à enlever parles moyens ordinaires. Ainsi, 

 la folle avoine reste toujours à la surface de l'eau, où elle est retenue 

 par les nombreux poils qui la recouvrent et par sa longue arête ; il en 

 est de même du gratteron (Galium aparine) qui pullule parfois dans 

 les blés et dans les lins. 



Si l'on fait usage de solutions plus denses que l'eau, toutes les 

 céréales et bon nombre de légumineuses fourragères peuvent être 

 divisées, comme l'avoine, en lots de densités différentes. Deux de ces 

 solutions, l'une au nitrate de soude, l'autre au sel marin, sont 

 employées depuis de longues années dans la culture de la betterave et 

 de la pomme de terre industrielles. Le nitrate de soude mérite la 

 préférence, car il se dissout très facilement à froid, et donne en moins 

 d'une heure une liqueur ayant pour densité 1 ,300, liqueur dans 

 laquelle surnagent la plupart des graines appartenant aux groupes 

 précédemment désignés, tandis qu'une dissolution de sel marin faite 

 dans ces conditions ne dépasse pas 1 ,150 comme poids spécifique, et 

 ne retient en suspension que des grains creux ou a\orlés. De plus, le 

 nitrate de soude ne paraît avoir aucune action sur la faculté germina- 

 tive des semences; c'est du moins ce que nous ont démontré des essais 

 de germination faits sur trèfle, luzerne et lupuline. Le chlorure de 

 sodium, au contraire, nous a paru produire des tigelles relativement 

 grêles. Remarquons toutefois qu'un simple lavage à l'eau ferait dis- 

 paraître toute crainte à ce sujet. 



On prépare une liqueur suffisamment concentrée en faisant dis- 

 soudre à froid 3 kilog. de nitrate de soude dans 10 litres d'eau. Si 

 tout le grain à étudier surnage, on diminue la densité du liquide en 

 ajoutant une certaine quantité d'eau. 



Nous avons essayé dans ces conditions plusieurs espèces de 

 semences, et nous avons remarqué, comme pour l'avoine, que les 

 grains les mieux choisis sont loin d'avoir la même densité. Ainsi, 

 pour trois orges de brasserie de première qualité, une orge anglaise, 

 une orge écossaise et une orge Chevalier, nous avons obtenu 15 à 

 20 pour 100 de grains surnageants. 



Quatre blés ont été expérimentés dans la solution à 3 de nitrate 

 pour 10 d'eau; ils ont encore donné un déchet notable. Ces blés 

 appartenaient aux variétés suivantes : blé de Sainte-Hélène, blé Gal- 

 land, blé Chiddam et blé de Saumur de mars. Il est important de 

 remarquer qu'on ne doit opérer que sur des produits déjà nettoyés et 

 triés, car autrement un certain nombre de grains maigres, petits ou 

 cassés, tombent au fond du liquide. 



Il était intéressant d'étudier le poids spécifique des grains des 

 diverses parties de l'épi. Ce sont réellement ceux du milieu qui l'em- 

 portent sur ce point, puis viennent ceux de l'extrémité supérieure, 

 surtout dans les orges et dans le maïs. Les grains du bas de l'épi sont 

 plus gros que ceux du haut, mais ils ont l'enveloppe plus épaisse et 

 sont moins bien nourris. Ces différences de densité sont moins nettes 

 dans le blé que dans l'orge. 



En traitant ainsi les luzernes et les trèfles, on sépare facilement les 

 graines de qualité inférieure et une partie des semences étrangères. 

 Nous avions espéré isoler complètement la graine de cuscute, mais 

 l'expérience nous a montré qu'on ne peut se flatter d'obtenir ce 



