CONFERENCE SUR L'EMPLOI DES ENGRAIS. 695 



VOUS réfléchissez qu'à la présence de cet agent est subordonnée l'utiJi- 

 sation même de l'azote provenant d'une source quelconque. 



Autrefois, les os étaient à peu près les seules matières qu'on pût 

 utiliser comme sources dacide phosphorique. Heureusement, on a 

 trouvé de nombreux gisements de phosphates ; vous êtes, dans cette 

 région, favorisés d'une manière spéciale; vous avez à vos portes les 

 gisements du Boulonnais, et ceux récemment découverts aux environs 

 de Doullens. Enfin, l'industrie métallurgique peut fournir aujourd'hui 

 des quantités considérables d'acide phosphorique sous forme de scories 

 phosphoreuses. Avec les phosphates naturels, on fabrique des super- 

 phosphates et des phosphates précipités, qui en diffèrent parce que 

 l'acide phosphorique s'y trouve, non plus sous une forme insoluble, 

 mais sous une forme soluble dans l'eau ou intermédiaire, qui paraît, 

 dans beaucoup de circonstances, plus favorable à la nutrition des 

 plantes. 



Sous quelle forme doit-on employer l'acide phosphorique, sous 

 forme de phosphates naturels, ou bien sous celle de superphosphates 

 ou de phosphates précipités? La question est très controversée, et il 

 ne me paraît qu'elle soit susceptible d'une réponse absolue. On a 

 poursuivi, sur ce sujet, de nombreuses expériences, qui ont donné 

 des résultats contradictoires, le phosphate fossile donnant ici des 

 résultats supérieurs à ceux donnés par le superphosphate, tandis 

 qu'ailleurs le superphosphate se montrait notablement supérieur. Le 

 résultat paraît être une affaire de nature de terre; l'effet des uns ou 

 des autres dépend surtout des autres éléments qui constituent le sol, et 

 par suite des réactions qui s y produisent. 



Ainsi, dans les sols qui manquent de chaux, dans les terrains 

 schisteux ou granitiques, les phosphates fossiles donnent générale- 

 ment d'excellents résultats. Il en est de même dans les terres tour- 

 beuses et acides. On se plaint souvent que les prairies basses pro- 

 duisent un mauvais fourrage, que ce fourrage est mélangé de joncs, 

 de laîches et d'autres plantes de marais; un excellent moyen, qui 

 s'est toujours montré ef'licace pour faire disparaître ces mauvaises 

 plantes et pour transformer la flore de la prairie, y faire pousser les 

 légumineuses qui manquaient, est d'y répandre, avant l'hiver, 1,000 

 à 1 ,200 kilog. de phosphates fossiles par hectare. Dès la première 

 année, les mauvaises plantes sont moins abondantes; à la seconde 

 année, elles ont disparu, et la transformation est complète. 



Dans d'autres circonstances, au contraire, sur vos terres de plateaux 

 ou de plaines où l'on s'adonne à la culture industrielle, ne craignez 

 pas d'avoir .recours aux superphosphates ou aux phosphates préci- 

 pités. Sans doute, on fait l'objection qu'il est inutile d'employer des 

 engrais ou l'acide phospborique se trouve à l'état soluble, puisque, 

 dans le sol cet acide monobasique devient bibasique; c'est pourquoi 

 on est généralement d'accord aujourd'hui pour attribuer aux phos- 

 phates précipités une valeur agricole qui diffère peu de celle des 

 superphospliates proprement dits. L'expérience, 'sans être encore 

 absolument complète, paraît démontrer ([ne, sous l'une ou sous l'au- 

 tre forme, l'acide plios][)liori(|n(! se trouve dans 1 état le plus favorable 

 à son absorption par les plantes. 



La règle à suivre dans l'emploi des engrais pliospbalés a été indiquée 

 par M. Joulic, à la suite de nombreuses applications pratiques. l*our 



