696 CONFÉRENCE SUR L'EMPLOI DES ENGRAIS. 



la culture du blé, si une terre renferme 1 pour 1,000 d'azote total et 

 1 pour 1 ,000 d'acide phosphorique, il faudra lui donner autant d'acide 

 phospliorique que la récolte devra en prélever et du tiers à la moitié 

 de l'azote nécessaire à celle-ci. Si la proportion d'acide phospho- 

 rique du sol dépasse celle de l'azote, il faudra employer une propor- 

 tion plus grande d'azote, et une proportion moindre d'engrais 

 phosphatés, 



La règle à suivre dépend donc de la nature du sol. Sans doute, on 

 pourrait fixer cette règle d'après des expériences comparatives poursui- 

 vies pendant plusieurs années, ce qui dispenserait de recourir à 

 l'analyse du sol. Mais cette méthode est plus longue, et elle donne des 

 résultats moins certains, qui ne sont jamais qu'approximatifs. 



En tout état de choses, un des procédés les plus économiques pour 

 donner à vos terres le phosphate dont elles ont besoin, consiste à 

 ajouter du phosphate fossile au tas de fumier dans la cour de la 

 ferme. Lorsque vous sortez le fumier de l'étable, vous saupoudrez la 

 nouvelle couche formée sur le tas avec de la poudre de phosphate. La 

 dose à employer est de 1 kilog. à 1 kilog. et demi par tête de gros 

 bétail et par jour; pour le fumier des autres animaux, elle est propor- 

 tionnelle. Cette addition n'a pas pour effet, comme on le croit quel- 

 quefois, d'empêcher la déperdition de l'azote du fumier, mais de l'en- 

 richir en phosphate. 



Un autre élément dont il faut tenir grand compte, c'est la potasse. 

 Je vous ai dit que, d'après M. Joulie, une terre fertile devrait renfer- 

 mer 2 et demi de potasse pour 1 ,000; d'après M. Paul de Gasparin , la 

 proportion nécessaire ne serait que de la moitié de ce chiffre, c'est-à- 

 dire de 1 .25 pour 1 ,000. Je ne vous intéresserais pas si je discutais ces 

 nombres. Admettons le plus faible, et posons en principe qu'une terre 

 a besoin de potasse quand elle en renferme moins que cette quantité. 

 Quant aux quantités qui sont nécessaires pour les fortes récoltes, on 

 les évalue : pour le blé, de 50 à 60 kilog. par hectare; pour les 

 prairies artificielles et les cultures de racines, de 70 à 80 kilog. 



Les principaux engrais potassiques sont : le chlorure de potassium, 

 qui renferme environ 50 pour 100 de potasse; — le sulfate de potasse, 

 qui en renferme de 45 à 50 pour 100. Le nitrate de potasse est aussi 

 un excellent engrais potassique, mais c'est un engrais cher. 



Voici un exemple de l'utilité des engrais potassiques. Les cultiva- 

 teurs des régions crayeuses de la Champagne avaient constaté depuis 

 longtemps que les fumiers de leurs exploitations exerçaient beaucoup 

 moins d'effet que les fumiers qu'ils pouvaient acheter dans la vallée 

 de l'Aisne. L'analyse de ces fumiers montra que le premier était trois 

 fois moins riche en potasse que le second ; sa composition était l'indice 

 d'une extrême pauvreté du sol en potasse. Cette pauvreté fut confir- 

 mée par l'analyse du sol. Les cultivateurs de la Champagne, qui ont 

 suivi les conseils de M. Joulie, en augmentant les doses d'engrais 

 potassiques, en ont obtenu les résultats les plus remarquables. L'in- 

 suffisance du fumier est toujours en rapport avec l'insuffisance du 

 sol d'où il provient. 



Quant à la chaux, c'est l'élément qu'il est le plus facile de restituer 

 au sol. Il faut la donner à la terre quand celle-ci en manque, mais 

 avec discernement et prudence. La chaux éteinte dans des composts 

 de terre, la marne, et dans la région septentrionale, les écumes de 



