LA QUESTION DES SALAIRES EN AGRICULTURE. 749 



surveillance de nuit), l'attribution aux travailleurs à la journée d'une 

 petite parcelle de terre pour y récolter les légumes nécessaires pour 

 eux et leur famille, le droit de glanage au fur et à mesure que chaque 

 partie de terre est mise en monts et sans attendre l'enlèvement de la 

 moisson, etc. 



La durée du travail des ouvriers de ferme ne varie guère ; sans être 

 limitée, elle est cependant un peu moindre dans les jours les plus 

 courts, et en cas de mauvais temps, les travailleurs ne peuvent évi- 

 dem.ment aller aux champs avec des lanternes. Le dimanche est gé- 

 néralement jour chômé, sauf en cas de nécessité absolue et durant la 

 moisson. 



L'ouvrier de ferme, dans le Nord, n'économise rien sur son salaire. 

 Nombre d'entre eux, sur leurs vieux jours, à charge à leurs enfants 

 qui ne peuvent que difficilement les nourrir, sont secourus par les 

 bureaux de bienfaisance ou la charité privée. 



Les encouragements au travail leur sont uniquement donnés par 

 les associations agricoles — Comices ou Sociétés d'agriculture — qui, 

 dans le Nord, existent nombreux dans chaque arrondissement; les 

 concours de labourage, les prix de moralité et de longs services, etc., 

 sont les stimulants que trouvent les travailleurs les plus méritants 

 pour leur dévouement à leurs maîtres et les services rendus par eux 

 à la chose agricole. 



Dans la plupart des fermes, le payement des salaires se fait à jour 

 fixe, ordinairement le samedi de chaque semaine pour les ouvriers à 

 la journée. Les travailleurs qui habitent la ferme et sont loués au 

 mois n'ont pas, au contraire, d'époque fixe de payement; ils de- 

 mandent, quand ils en ontbesoin, l'argent qui leur est dû. Enfin, les 

 ouvriers au servi(;e des piqueurs sont payés chaque journée par ces 

 intermédiaires, mais le fermier ne se libère envers ces derniers que 

 lorsque les travaux entrepris sont terminés. 



Il n'y a guère dans les campagnes du Nord de contestations rela- 

 tives au payement des salaires. Tous les petites difficultés qui parfois 

 surgissent de ce chef se dénouent le plus souvent en conciliation de- 

 vant le juge de paix du canton. 



Telles sont les diverses données que nous avons pu établir relative- 

 ment à la rémunération du travail dans l'agriculture du Nord ; nous 

 terminerons en disant quelques mots des salaires dans l'intlustie ao'ri- 

 cole du même département. La « sucrerie » est l'industrie que nous 

 prendrons comme exemple. 



La fabrication du sucre indigène est, comme on le sait, manufactu- 

 rière et agricole en munie tomj)s, si nous pouvons nous exprimer ainsi: 

 manufacturière en hiver, durant quatre mois environ, depuis la fin 

 d'octobre ou de novembre jus([ue fin décembre ou janvier; a'n'icole 

 durant la bonne saison. IV^ndant la période d'activité, le travail s'y 

 fait sans arrêt, jour et nuit; puis, le moment du choniaijfe arrivé, les 

 ouvriers occupés aux usines s'en vont aux champs pour la prépara- 

 lion des terres à betteraves, l'ensemencement, les binaii^es, et s'occu- 

 j)ent ensuite, aussilùl la moisson des céréales, de l'arrachao-e des ra- 

 cines, puis de nouveau de la fabrication. 



Il suit de là que, dans ce genre d'industrie, il est facile d'employer 

 toute l'année (les familles entières en assignant à ciiaque membre le tra- 

 vail (]ui semble convenir plus spécialement à l'un cl à l'autre. L'usine 



