770 AIDE DE L'ÉTAT A L'ÉLEVAGE DE LA RACE DURHAM. 



découragement de plusieurs. Les circonstances qui firent avorter ma 

 proposition n'existent plus aujourd'hui ; au contraire, tout semble favo- 

 riser la réalisation de ce projet. La vente de Corbon a révélé bien des 

 forces latentes auxquelles il importe, ne serait-ce que par patriotisme, de 

 donner un essor par l'association d'un syndicat, cette force à laquelle 

 nous sommes déjà redevables de résultats si favorables au relèvement 

 des intérêts agricoles de notre pays. Cela vaudrait mieux, je crois, 

 qu'un retour au patronage officiel de l'Etat. Il ne faut pas oublier 

 qu'une subvention directe de l'Etat entraînerait des obligations qui 

 pourraient paralyser l'initiative et la liberté d'action de ceux qui la 

 recevraient. Mais il ne faut pas oublier non plus que cet appui officiel 

 peut fort bien s'octroyer d'une manière qui ne crée aucune obliga- 

 tion, ne compromet aucune liberté et n'entrave l'initiative de personne. 



Ce qui se passe en Irlande, par exemple, pourrait fort bien être imité 

 par le gouvernement. En Irlande, à la suite du concours de la Société 

 royale de Dublin, une sélection est faite d'un certain nombre de tau- 

 reaux de race durham, parmi les lauréats de ce concours. Ces tau- 

 reaux sont achetés par le gouvernement anglais, puis disséminés dans 

 divers districts de l'Irlande et confiés à des sociétés locales d'a- 

 griculture qui les mettent à la disposition des agriculteurs et éleveurs 

 de leurs districts. Cette opération a le double avantage d'encourager 

 l'élevage de la race amélioratrice en créant un débouché avantageux 

 aux éleveurs et en mettant à la disposition des petits fermiers, à litre 

 gratuit, des reproducteurs de mérite dont l'influence bienfaisante ne 

 tarde pas à se manifester par l'amélioration des races bovines locales 

 dont l'élevage est une des sources principales de la prospérité agricole 

 de l'Irlande, qui exporte chaque année, en Angleterre, une très grande 

 quantité d'animaux de rente et de vaches laitières, qui sont fort ap- 

 préciés par les engraisseurs et les nourrisseurs des grands centres 

 agricoles de l'Angleterre. Pour donner une idée de l'importance de 

 cette exportation de bétail irlandais en Angleterre, il me suffira de 

 citer les chiffres suivants, publiés dans une récente statistique offi- 

 cielle. Cette exportation, qui alimente d'animaux de rente un grand 

 nombre d'exploitations agricoles dans les comtés du centre et du nord 

 de l'Angleterre, tels que le Norfolk, le Suffolk, le Yorkshire, le Lin- 

 colnshire, etc., atteint des proportions énormes. Ainsi, la moyenne 

 de ces animaux exportés annuellement d'Irlande à destination de 

 l'Angleterre, varie de 660,000 à "100,000. En calculant la valeur de 

 ces animaux à 250 francs par tête seulement, ce qui est une estima- 

 tion très modérée, on arrive à une valeur totale de 162,500,000 fr. 

 Ce chiffre important justifie la sollicitude du gouvernement anglais à 

 fournir aux éleveurs de l'Irlande les moyens d'améliorer leur bétail 

 en mettant à leur disposition, ou en leur facilitant l'acquisition de 

 bons reproducteurs de sang durham. 



Cet exemple pourrait être suivi avec les mêmes avantages et les 

 mêmes succès en France, et ce serait là un moyen bien choisi d'exer- 

 cer le patronage et laide que les députés viennent de solliciter de 

 notre gouvernement pour favoriser l'élevage de la race durham en 

 France. D'un côté, le gouvernement y trouverait une occasion op- 

 portune de venir en aide à l'élevage du durham en France par l'achat 

 direct aux éleveurs français de produits de cet élevage, tout en ré- 

 pandant partout des éléments bien choisis de reproduction et d'amé 



