846 CHRONIQUE AGRICOLE (l-^-- JUIN 1889). 



D'après les dernières nouvelles d'Italie, les éducations y marchent 

 aussi très régulièrement. La grande préoccupation des éducateurs 

 porte toujours sur les prix auxquels ils pourront vendre leurs cocons. 



IX. — L'analyse des matières agricoles. 



Dans notre chronique du 27 avril (p. 645), nous avons signalé une 

 étude de Mv L'Hote sur la comparaison des résultats obtenus par le 

 dosage de l'azote par la chaux sodée et par la méthode de Kjeldahl. 

 Dans une note présentée le 7 mai à l'Académie des sciences, MM. Au- 

 bin et Alla soutiennent la valeur de cette dernière méthode et sa supé- 

 riorité sur la première pour le dosage de l'azote organique. Ils ajou- 

 tent que le procédé Kjeldahl est employé couramment, depuis plu- 

 sieurs années, en Danemark, en Allemagne, en Italie, aux États-Unis 

 et en France, dans la plupart des laboratoires agronomiques de Paris 

 et des départements. 



X. — Les nitrates dans les eaux pluviales. 



Les études sur la composition des eaux pluviales ont été nombreuses 

 pendant la deuxième moitié du dix-neuvième siècle. Dès la fin du 

 siècle dernier, Bergmann en Suède, et plus tard Brandes, Zimmer- 

 mann, Liebig, Bence Jones constatèrent que l'eau de pluie renferme 

 souvent de l'ammoniaque et de l'acide nitrique; mais Liebig profes- 

 sait alors que ces quantités étaient si faibles qu'il était impossible de 

 les doser. En 1851 , Barrai démontra que les eaux de pluie de tous les 

 mois de l'année renfermaient des quantités d'ammoniaque et d'acide 

 nitrique en proportions qu'il était possible de déterminer. C'est à 

 partir de ce moment que les recherches sur les matières azotées que 

 renferment les eaux de pluie se sont multipliées. Parmi ces recher- 

 ches, les plus importantes ont été poursuivies en France par Boussin- 

 gault d'abord et plus tard par l'observatoire de Montsouris, et en 

 Angleterre par Lawes et Gilbert. Ces recherches ont porté tant sur la 

 proportion des matières azotées renfermées dans les eaux pluviales, 

 que sur leur nature à l'état d'ammoniaque ou à l'état de nitrate. Les 

 observateurs ont constaté, en Europe, que la plus forte proportion des 

 maiières azotées s'y trouve à l'état d'ammoniaque et qu'une très faible 

 proportion s'y trouve à l'état de nitrates; en outre, dans des observa- 

 tions faites dans les Pyrénées, MM. Muntz et Aubin ont constaté que, 

 à l'altitude de 3,000 mètres, les eaux météoriques renferment beau- 

 coup moins d'ammoniaque que celles recueillies dans les basses 

 régions, et ne contiennent que rarement des nitrates. Dans de nou- 

 velles recherches dont ils viennent de communiquer les résultats à 

 l'Académie des sciences, MM. Muntz et Marcano ont entrepris de déter- 

 miner les proportions de nitrates contenues dans les pluies des régions 

 tropicales. Ils ont analysé, à cet effet, les pluies recueillies pendant 

 deux années à Caracas (Venezuela). La richesse de ces eaux en acide 

 nitrique a varié de millig. 200 à 16 millig. 25, et la moyenne géné- 

 rale a été, pour ces deux années de 2 millig. 23. Cette moyenne est 

 beaucoup plus élevée que celles consiatées en Europe, où Boussin- 

 gault a trouvé, comme moyenne, au Liebfrauenberg (Bas-Rhin) une 

 quantité de millig. 18 d'acide nitrique par litre, et où Lawes et Gil- 

 bert ont constaté une moyenne de millig. 42 à Rothamsted. 

 MM. Muntz et Marcano en concluent naturellement que les pluies des 

 régions tropicales renferment beaucoup plus de nitrates que celles 



